La decisión de embarcarse en este doble desafío no solo demuestra su destreza física, sino que también pone de relieve la evolución del panorama del triatlón profesional. Atletas como Van Riel suelen verse atrapados en un torbellino de campeonatos, cada uno compitiendo por un puesto en su calendario de carreras, lo que los obliga a tomar decisiones cada vez más difíciles.

El desafío hercúleo: IRONMAN Sudáfrica y T100 Singapur

La primera carrera de la temporada 2025 de Van Riel es una tarea titánica. Planea competir en el IRONMAN Sudáfrica el 30 de marzo, seguido rápidamente por su defensa del campeonato T100 en Singapur el 6 de abril. El marcado contraste en las exigencias de estas carreras es notable:

• IRONMAN completo : una agotadora carrera de 3,8 km de natación, 180 km de bicicleta y 42,2 km de carrera, con un total de 226 km.
• T100 : una prueba más corta pero intensa de 2 km de natación, 80 km de bicicleta y 18 km de carrera, con un total de 100 km.

La recuperación del IRONMAN completo, que supone aproximadamente el doble de esfuerzo físico que el T100, es particularmente abrumadora. El propio Van Riel ha expresado el reto que se avecina en sus redes sociales, señalando la necesidad estratégica de este calendario para asegurar una plaza en el Campeonato Mundial IRONMAN y mantenerse competitivo en la clasificación del T100.

¿Por qué un calendario tan desalentador?

La decisión de Van Riel se basa en la realidad del calendario profesional de triatlón. Perderse el IRONMAN Sudáfrica podría poner en peligro su oportunidad de competir en el prestigioso Campeonato Mundial IRONMAN debido a las limitadas plazas de clasificación disponibles. Al mismo tiempo, su presencia en el T100 Singapur es crucial no solo para defender su título, sino también para mantener su prestigio en la clasificación profesional.

Este equilibrio entre dos carreras importantes es una maniobra estratégica influenciada por la necesidad de maximizar las oportunidades competitivas y financieras en un deporte en el que las clasificaciones y los patrocinios juegan un papel crítico en la carrera de un atleta.

El enigma de la recuperación

El desgaste físico de competir en un IRONMAN completo es innegable, ya que suele requerir un período de recuperación de 2 a 4 semanas. El plan de Van Riel de volver a competir en otra carrera de alto riesgo en una semana es, cuanto menos, ambicioso. Requerirá una gestión meticulosa de sus esfuerzos el día de la carrera, protocolos de recuperación avanzados y una nutrición óptima para recuperar su forma física.

Además, el viaje de Sudáfrica a Singapur añade otra capa de complejidad, introduciendo un posible desfase horario en la ya difícil ecuación de recuperación.

Una mirada al futuro del triatlón

El audaz enfoque de Van Riel no solo establece un nuevo estándar para la recuperación atlética, sino que también pone de relieve los desafíos más amplios que enfrentan los triatletas profesionales en cuanto a la programación. El calendario deportivo es un rompecabezas de carreras de campeonato, cada una importante por diferentes razones, y los atletas deben gestionarlo con precisión y visión estratégica.

Mientras Van Riel se prepara para este desafío sin precedentes, la comunidad del triatlón observa con gran expectación. ¿Valdrá la pena su apuesta? ¿Podrá su cuerpo soportar el esfuerzo? Su experiencia, sin duda, aportará valiosas perspectivas sobre los límites de la resistencia y la recuperación humanas, lo que podría transformar la forma en que los atletas abordan sus estrategias de competición y recuperación en el futuro.