FIV y entrenamiento de triatlón: cómo los atletas profesionales afrontan los tratamientos de fertilidad
Descargo de responsabilidad médica: Este artículo tiene únicamente fines informativos y no constituye asesoramiento médico. Consulte siempre con profesionales médicos cualificados sobre su plan individual de tratamiento de fertilidad y las pautas de ejercicio.
La triatleta profesional Alice Alberts, conocida por sus dos victorias en Ironman y numerosos top-10, fue noticia cuando se retiró de la competición en la cima de su carrera. El motivo no fue una lesión o el agotamiento, sino algo profundamente personal y sorprendentemente común: la FIV, o fertilización in vitro.
"Simplemente sentía que estaba ocultando algo", comparte Alberts. "La gente seguía preguntando por mi próxima carrera, mi entrenamiento. Estaba cansada de esquivar la verdad. Ahora se siente realmente bien decir: 'Me estoy enfocando en otra cosa'".
Esa "otra cosa" es la FIV, y Alberts no está sola en este viaje.
La profesional sueca Lisa Norden, medallista de plata olímpica en 2012, anunció recientemente que no se había inscrito en una sola carrera por primera vez en 20 años, eligiendo enfocarse en formar una familia. De manera similar, la exp profesional Kelly Fillnow, quien dio la bienvenida a su hija Eliana Grace después de un viaje de fertilidad de tres años, ha sido abierta sobre el costo físico, emocional y profesional de la FIV.
Con los tratamientos de fertilidad cada vez más comunes —más de 100.000 bebés nacieron a través de la FIV solo en Estados Unidos en 2024—, surge la pregunta: ¿Cómo se cruza un estilo de vida basado en un entrenamiento de alto volumen con la FIV, y qué debe cambiar?
Esto es lo que dicen los atletas y los expertos médicos.
Cuando la forma física se encuentra con la fertilidad: Comprendiendo la ciencia
Para entender por qué la FIV plantea un desafío único para los atletas de resistencia, es esencial comprender las exigencias que impone al cuerpo.
La FIV es un proceso hormonal en el que la medicación estimula los ovarios para producir múltiples óvulos, que luego se extraen para su fertilización en un laboratorio. Cada paso depende de condiciones hormonales precisas, que pueden verse alteradas por el estrés fisiológico del entrenamiento de resistencia.
"Debido a la exposición crónica al estrés fisiológico del entrenamiento de resistencia, los atletas pueden experimentar cambios en las hormonas reproductivas como el cortisol, el estrógeno y la progesterona que pueden afectar negativamente la probabilidad de embarazo", explica Bryan Henry, enfermero de familia y presidente de PeterMD. Incluso si un atleta parece en forma externamente, la respuesta ovárica a la estimulación de la FIV puede volverse menos predecible debido a estos cambios hormonales.
Los volúmenes de entrenamiento altos pueden conducir a una baja disponibilidad de energía, donde el cuerpo carece de suficiente combustible para las funciones fisiológicas normales, incluida la reproducción. Los niveles elevados de cortisol pueden suprimir las hormonas reproductivas, socavando la fertilidad.
La Dra. Shefali Shastri, endocrinóloga reproductiva, señala: "Los atletas a menudo creen que si están en forma, significa que son fértiles. El ejercicio intenso puede desencadenar desequilibrios hormonales y deficiencia de energía, lo que resulta en irregularidades".
La solución no es dejar de hacer ejercicio, sino hacerlo con precisión. "No es necesario dejar de hacer ejercicio para concebir", aclara la Dra. Shastri, "pero el entrenamiento extremo, de gran volumen o de muy alta intensidad puede perjudicar la fertilidad, mientras que el ejercicio moderado puede ser beneficioso".
Historias reales: Cuando los atletas profesionales eligen la familia antes que las carreras
Comprender la ciencia es una cosa; vivirla como atleta profesional es otra.
Alice Alberts: Redefiniendo el propósito de su cuerpo
Para Alberts, pausar su carrera profesional por la FIV fue una decisión difícil pero clara.
"Mi cuerpo es mi herramienta", dice. "Es lo que uso para competir. Y ahora también necesito mi cuerpo para, con suerte, quedarme embarazada".
Una lesión en el tendón de Aquiles ya había comenzado a suavizar su identidad atlética antes de la FIV. Meses de reposo forzado durante la lesión se superpusieron con las primeras dificultades para concebir, aportando una claridad inesperada.
"Me sentí un poco como un fracaso, tanto en mi deporte como en mi sueño de ser madre. Pero realmente me dio perspectiva", reflexiona Alberts. "No podía entrenar como de costumbre, así que cuando mi esposo y yo decidimos buscar la FIV, me sentí más preparada para afrontar ese cambio de identidad".
Lisa Norden: Una decisión obvia
Para Lisa Norden, la decisión fue sencilla. Después de 20 años de carreras estructuradas, las exigencias de la competición profesional de Ironman y la FIV no podían coexistir.
En una sincera publicación en Instagram, Norden describió su decisión de retirarse de las carreras como "una obviedad", dándole a su cuerpo un descanso para darle la mejor oportunidad al tratamiento de fertilidad. Su bebé nacerá en julio.
Kelly Fillnow: Tres años, seis abortos espontáneos, una mentalidad de Ironman
El viaje de Kelly Fillnow fue más largo y difícil. Su franqueza la ha convertido en un faro para otros atletas que navegan por caminos similares.
Fillnow comenzó la FIV a los 40 años después de dos abortos espontáneos. Lo que pensó que sería una pausa temporal se convirtió en un viaje de tres años a través de seis pérdidas de embarazos y múltiples rondas de FIV antes del nacimiento de su hija.
"Empecé a los 40 y di a luz a los 43", dice. "Es un período de tiempo prolongado. No quería tomarme descansos porque cada mes cuenta".
Su experiencia subraya una realidad crítica: para muchas mujeres, la FIV no es un proceso de una sola vez. La tasa de nacidos vivos por ciclo de transferencia de embriones para mujeres de 35 años es de aproximadamente el 39% en los Estados Unidos, y esa cifra disminuye con la edad.
Los Protocolos Físicos: Lo que realmente cambia durante la FIV
Entonces, ¿qué significa "reducir la intensidad" para un atleta que entrena regularmente más de 20 horas a la semana? La respuesta varía según el individuo y la fase de la FIV.
Durante la estimulación ovárica
La fase de estimulación, cuando los medicamentos estimulan los ovarios para producir múltiples óvulos, es un período de mayor sensibilidad física. Los ovarios se agrandan significativamente, aumentando el riesgo de torsión ovárica durante la actividad de alto impacto. La intensidad y el impacto deben reducirse.
Después de la extracción de óvulos
Después de la extracción, el cuerpo necesita un tiempo de recuperación genuino. El procedimiento es mínimamente invasivo, pero los ovarios permanecen agrandados y sensibles, y reanudar el entrenamiento normal demasiado rápido puede retrasar la curación.
Alrededor de la transferencia de embriones
La ventana de transferencia suele tener las recomendaciones más conservadoras. Aunque no hay pruebas definitivas de que el ejercicio ligero perjudique la implantación, la mayoría de los médicos aconsejan mantener la actividad discreta para reducir el estrés durante esta ventana crítica.
El enfoque actual de Alberts: Hasta dos horas de actividad al día, centrándose en la natación, la caminata y el trabajo de fuerza. "Realmente ayuda a mi salud mental sentirme en forma", dice.
El enfoque cambiante de Fillnow: Continuó corriendo en las primeras rondas de FIV, ajustando la intensidad y deteniéndose en ciertos puntos. Pero a medida que aumentaban las pérdidas, modificó su enfoque para su último embarazo exitoso, eligiendo no correr durante las primeras 10.5 semanas.
La clave fue encontrar un médico que entendiera a los atletas de resistencia. "Llegó a entender lo que es normal para mí", dice Fillnow sobre su médico.
El juego mental: Cuando tu mecanismo de afrontamiento se vuelve limitado
Para los atletas de resistencia, el ejercicio no es solo entrenamiento físico, es una herramienta principal para la regulación mental. Perder esa salida durante la FIV crea un tipo específico de dilema.
"Los médicos simplemente dicen: 'No corras'", dice Alberts. "Pero es difícil de escuchar porque sé que puedo correr a una frecuencia cardíaca muy baja y mantenerla ahí".
El peso emocional de la FIV se agrava por la ausencia de una correlación directa entre el esfuerzo y el resultado.
"Estamos acostumbrados a que el trabajo duro genere un resultado. Nos apegamos al proceso y vemos mejoras", dice Fillnow. "Pero con la infertilidad, cuanto más duro trabajes, no necesariamente se crea el resultado que deseamos".
La Dra. Shastri enfatiza que navegar este paisaje psicológico es parte del protocolo médico. "El objetivo es sentirse tranquilo y manejar el estrés al pasar por esta parte tan importante del proceso sobre la que se tiene muy poco control", dice.
Estrategias prácticas que los atletas han encontrado útiles:
- Replantear el movimiento como mantenimiento mental, no como entrenamiento de rendimiento
- Identificar actividades "innegociables" de baja intensidad que proporcionen alivio del estrés
- Encontrar proveedores médicos que comprendan los valores de referencia atléticos
- Apoyarse en la comunidad — conectarse con otros atletas que atraviesan experiencias similares
Pautas prácticas: ¿Cuánto entrenamiento es demasiado?
Dada la variación individual involucrada, no existe una receta universal, pero los expertos coinciden en que rara vez es necesaria la interrupción completa del ejercicio.
"Animo a los atletas a participar en formas de ejercicio que promuevan el flujo sanguíneo y el bienestar general sin agregar estrés al sistema reproductivo", dice Henry.
Marco general por fase de FIV:
| Fase de FIV | Enfoque recomendado |
|---|---|
| Pre-ciclo / línea base | Reducción gradual del volumen y la intensidad |
| Estimulación ovárica | Actividad de bajo impacto; evitar la alta intensidad y el alto impacto |
| Post-extracción de óvulos | Descanso y movimiento ligero; sin correr ni ejercicio vigoroso |
| Ventana de transferencia de embriones | Caminata ligera, natación suave; minimizar el estrés |
| Espera de dos semanas | Continuar con actividad ligera; monitorear los síntomas |
| Prueba post-positiva | Reanudar la actividad moderada según la orientación del obstetra |
La variable más importante es trabajar con un equipo médico que comprenda su línea de base. Un especialista en fertilidad que no esté familiarizado con los atletas de resistencia puede aplicar los valores predeterminados de la población sedentaria, lo que lleva a restricciones demasiado cautelosas o a autorizaciones generales.
Para los atletas que buscan mantener la forma física durante los períodos de entrenamiento modificados, considere invertir en equipos de monitorización de la frecuencia cardíaca para asegurarse de mantenerse dentro de zonas seguras durante los entrenamientos de baja intensidad.
El largo plazo: Tratar la fertilidad como un evento de resistencia
Quizás el replanteamiento más poderoso proviene de la experiencia de Fillnow:
"Creo que ayuda ver el viaje como un Ironman, no como un sprint".
Al principio, esperaba un éxito rápido. En cambio, llegó después de más de tres años, con altibajos. La mente de atleta de resistencia, entrenada en la paciencia y cómoda con la incomodidad, la llevó a través de todo.
"En un Ironman, siempre estás pasando por momentos buenos y otros realmente oscuros. Pero aprendes a salir de esos momentos bajos y a seguir adelante".
Alberts, aún en las primeras etapas de su viaje, se apoya en el mismo marco. Sabe que no hay garantías, pero también sabe que las habilidades que la convirtieron en triatleta profesional —tolerar la incertidumbre, confiar en el proceso, presentarse día tras día— pueden ser exactamente lo que esta etapa de su vida requiere.
Puntos clave
- La FIV requiere modificaciones temporales en el entrenamiento, no una interrupción completa. El objetivo es reducir el estrés fisiológico durante las ventanas de tratamiento específicas.
- La precisión hormonal, no el rendimiento máximo, impulsa el éxito de la FIV. El entrenamiento de resistencia crónico puede alterar las hormonas reproductivas.
- Las consideraciones de salud mental son tan relevantes médicamente como los protocolos físicos. Mantener el movimiento de baja intensidad como herramienta de manejo del estrés es crucial.
- La variación individual es significativa. Las recomendaciones médicas deben calibrarse según el atleta específico, la fase del ciclo y los factores de salud.
- Las habilidades mentales de los atletas de resistencia son activos genuinos. La paciencia, la resiliencia y el esfuerzo sostenido sin recompensa inmediata se traducen directamente en el camino hacia la fertilidad.
Pasos a seguir
Si eres un atleta de resistencia que se somete a tratamientos de fertilidad, aquí te explicamos por dónde empezar:
- Encuentra un especialista en fertilidad con experiencia en el tratamiento de atletas. Pregúntales directamente sobre su experiencia con atletas de resistencia.
- Desarrolla un plan de modificación de entrenamiento específico por fase con tu médico de fertilidad y entrenador antes del tratamiento.
- Identifica tu movimiento innegociable para la salud mental y discútelo con tu equipo médico.
- Construye tu red de apoyo antes de que la necesites. Conecta con otros atletas que han recorrido este camino a través de grupos de la comunidad de triatlón.
- Concéntrate la misma paciencia que le ofrecerías a un plan de entrenamiento. La adaptación lleva tiempo, al igual que el tratamiento de fertilidad.
- Considera el apoyo nutricional. Una suplementación adecuada de magnesio y un equilibrio de electrolitos pueden apoyar la salud general durante el entrenamiento modificado.
¿Tienes una historia sobre cómo afrontar los tratamientos de fertilidad como atleta de resistencia? La conversación no ha hecho más que empezar, y tu experiencia puede ser exactamente lo que otro atleta necesita escuchar. Conecta con tu comunidad, consulta a tu equipo médico y recuerda: no tienes que entrenar para esto solo.
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