En una fresca mañana del 14 de junio de 2025, más de 200 entusiastas atletas se reunieron en West Lake Park para celebrar el fin de una era con el último Triatlón de Quad Cities. A pesar del aire frío y los fuertes vientos en contra, el evento fue una vibrante celebración de la resistencia, la comunidad y los logros personales.

Un comienzo frío: El desafío de la natación

Al amanecer en el Lago de las Colinas, los competidores se ajustaron el equipo de natación, con el rostro decididamente marcado y un toque de nostalgia. La prueba de natación de 600 yardas comenzó con los atletas surcando las cristalinas aguas, animados por una costa llena de entusiastas seguidores que ondeaban carteles y les ofrecían ánimo.

"La energía era eléctrica, sabiendo que era nuestra última oportunidad de vivir esto juntos".

Espectador habitual

Kimberly Ordonez y Jack Harty estuvieron entre los atletas que emergieron del agua con sonrisas, pasando rápidamente al siguiente desafío.

Consejo profesional: En triatlones, dominar las zonas de transición (donde los atletas pasan de la natación al ciclismo y luego del ciclismo a la carrera) puede tener un impacto significativo en el rendimiento general. Se trata de movimientos rápidos y eficientes.

Luchando contra la brisa: la etapa ciclista

El recorrido ciclista de 24 kilómetros, conocido por su paisaje ondulado alrededor del Parque West Lake, puso a prueba a los ciclistas con sus notorios vientos en contra. Atletas como Matt Drobney y Ellie Wehr se abrieron paso, con rostros que reflejaban concentración y determinación.

"Los vientos en contra eran fuertes, pero saber que este era nuestro último viaje aquí hizo que cada pedalada contara".

Andy Herrin

Muchos compartieron este sentimiento al pasar al segmento de carrera con feroz determinación.

La recta final: una carrera para recordar

La última carrera de 5 km estuvo cargada de emoción, pues tanto participantes como espectadores comprendieron la importancia del momento. Letreros con la leyenda "Just Tri" bordeaban el camino, un guiño al espíritu perdurable de la comunidad del triatlón.

Personajes notables como Jason Gravert y Heidi Parkhurst encontraron su ritmo y sus pasos firmes a pesar del cansancio acumulado. Eric Davis, al cruzar la meta, resumió el sentimiento del día: "Quería que mi primer y último Triatlón de Quad Cities fuera memorable, y realmente lo fue".

Celebrando a los campeones y a la comunidad

Al final del día, Matt Jackson y Lauren Lehenbauer se alzaron como campeones generales; sus actuaciones fueron un testimonio de su habilidad y preparación. "Ganar hoy es surrealista", compartió Lauren, con su trofeo brillando a la luz del sol. "Es un honor cerrar este capítulo con una nota tan alta".

La ceremonia de entrega de premios fue una mezcla de júbilo y gratitud reflexiva, con campeones de categorías de edad como Kole Temple y Paige Melton recibiendo sus medallas entre vítores.

El legado del Triatlón de Quad Cities

El director de carrera, Eric Sarno, pieza clave en el desarrollo de este evento a lo largo de los años, se dirigió al público con la voz cargada de emoción. «Este triatlón fue más que una competición; fue un motor de comunidad, una motivación y una fuente de innumerables triunfos personales».

Aunque este capítulo ha cerrado, el espíritu del Triatlón Quad Cities seguirá vivo en la comunidad que fomentó y en los hitos personales que presenció.

El triatlón sprint: una puerta a mayores desafíos

Para los recién llegados, el formato del Triatlón Quad Cities (natación de 600 yardas, ciclismo de 15 millas y carrera de 5 km) sirvió como una introducción ideal al mundo de los eventos multideportivos, desafiante pero accesible.

West Lake Park, con sus condiciones naturales para nadar, su variado terreno para ciclismo y sus pintorescos senderos para correr, proporcionó un escenario perfecto para este querido evento, haciendo que cada competencia fuera memorable.

Avanzando: El Espíritu Persevera

Mientras la comunidad mira hacia el futuro, el legado del Triatlón Quad Cities sin duda inspirará nuevos eventos y seguirá despertando pasión por las disciplinas multideportivas. Atletas como Andy Wright y Mark Wahl, quienes vinieron desde tan lejos como Florida, nos recuerdan que algunas carreras son mucho más que la meta: se trata de hacer historia y atesorar el camino recorrido.

Puede que el último Triatlón Quad Cities haya concluido, pero las historias, amistades y lecciones que cultivó seguirán influyendo e inspirando en los años venideros.