Triatlón de larga distancia en solitario en el Parque Nacional Grand Teton: lo que realmente te enseña entrenar y competir solo

Imagina la llegada: 26.2 millas lentas con las piernas cansadas, y después un clavado a las aguas frías del lago Jenny mientras el atardecer pinta de rosa los Tetons. No hay arco de meta, ni medalla, ni voluntario esperándote con una cobija térmica. Solo tú, tu reloj y las montañas.

Así terminó Evan Robinson-Johnson un triatlón de distancia completa hecho por su cuenta: 2.4 millas de natación, 112 millas de bici y un maratón de 26.2 millas en el Parque Nacional Grand Teton. En un ensayo para Runner’s World, describe una carrera de resistencia en solitario con un primer intento fallido, dos ponchaduras, ayuda de desconocidos y un final que no esperaba.

Si alguna vez te has preguntado si necesitas un evento oficial para lograr una meta grande, esta historia es para ti. Aquí te contamos cómo entrenó, qué salió mal y qué pueden aprender otros atletas, sobre todo si estás planeando tu primera aventura al aire libre o tu primer triatlón de larga distancia.

Toma forma la idea: una alternativa más barata y flexible

Todo empezó con una idea pequeña. Un amigo en Seattle propuso entrenar para una carrera de distancia 70.3 desde costas opuestas. El amigo entrenaría en el Pacífico y Evan, en la bahía de Chesapeake. Pensaban encontrarse en Nebraska para un evento organizado, o ahorrarse los gastos de viaje haciendo cada uno su propio evento más cerca de casa.

Entonces el amigo se retiró por una lesión de rodilla. Evan siguió entrenando.

Seguir solo

Tras 16 semanas de preparación, Evan completó un esfuerzo en solitario de media distancia. Incluyó un viaje de ida y vuelta a Annapolis, Maryland, durante una tormenta de nieve, además de 84 largos en una alberca comunitaria para cubrir las 1.2 millas de natación. Su experiencia muestra que entrenar por tu cuenta pide improvisar: una alberca, un camino y algo de determinación pueden bastar para completar las distancias.

Subir de nivel

Más adelante, Evan se mudó a Jackson, Wyoming, y puso la mira en una distancia completa. Planeó duplicar la mayor parte de su bloque de entrenamiento de 70.3, pero no sus carreras largas de fin de semana. Su razonamiento era sencillo:

El calendario tal como estaba escrito me habría puesto a correr maratones el día después de salidas de bici brutales que duraban medio día.

Para llevarte: No sigas un plan de entrenamiento a ciegas. Adáptalo a tu cuerpo y a tu horario, y haz de la recuperación parte del plan.

Entrenar a la sombra de los Tetons

Evan entrenó con un escenario espectacular de fondo. Sus carreras por senderos y sus nados en lagos lo llevaron más allá de lo que había hecho en los equipos de cross country y natación de su preparatoria. El paisaje ayudaba, pero encontrar espacio para el entrenamiento de resistencia seguía costando trabajo.

• Tenía un trabajo de 9 a 5. Las sesiones largas exigieron organizar su horario con creatividad.
• Casi todas las sesiones fueron en solitario. Algunos amigos lo acompañaron a nadar y a rodar, pero entrenó sobre todo solo.
• Probó todo antes. Un esfuerzo en solitario de media distancia le permitió revisar el recorrido, su equipo y su condición física.
• Corrió un evento de preparación. La semana previa a su fecha objetivo hizo un triatlón corto de gravel en Steamboat Springs, Colorado, y quedó en segundo lugar en la categoría de debutantes.

La naturaleza salvaje se volvió parte de su motivación: “La alegría de entrenar en un entorno natural prístino... resultó ser una motivación sólida”. Su constancia también se notó: “Después de faltar solo a un puñado de entrenamientos en 16 semanas, me sentí listo”.

Para llevarte: No necesitas un equipo para ser constante. Encuentra una razón para presentarte: un recorrido con vistas increíbles, el mensaje de un amigo o una fecha en el calendario. Si estás empezando, nuestros regalos para triatletas pueden ayudarte a cubrir lo básico y sentirte más preparado.

Cuando llegó el humo: el primer intento fallido

Evan hizo su tapering, pero el día elegido una densa neblina de humo de incendios forestales de la costa oeste llenó el valle. La natación salió bien y la bici fue sin contratiempos, pero sentía que sus pulmones “trabajaban horas extra”. Cuando empezó a correr, el maratón que tenía por delante le parecía imposible. La temperatura llegó a 80°F y se mojaba la cara y las manos en cada arroyo que encontraba.

En la milla siete empezó a caminar. El intento número uno había terminado.

La salida fácil

Evan es honesto sobre por qué rendirse le pareció fácil. Sin una cuota de inscripción costosa ni gastos de viaje que justificar, casi no había presión externa para seguir. Como él mismo dijo, era “mucho más fácil rendirse en cualquier momento”.

Pero esa misma flexibilidad le dio otra oportunidad. Después de una videollamada de FaceTime con sus papás, se dio cuenta de que podía intentarlo de nuevo el fin de semana siguiente. Como dijo: “Este es mi patio trasero”.

El reintento

Evan esperó a que se despejara el humo e hizo un tapering más razonable. El mensaje de un amigo también ayudó: “Tienes la condición; solo necesitas un mejor día”.

Tenía presente un dicho de montaña: A veces no es tu día de cumbre.

Una nota sobre la calidad del aire: El humo de los incendios forestales es un riesgo para la salud, no solo una molestia. Revisa el índice de calidad del aire de tu zona antes de sesiones largas al aire libre y no tomes un día de aire malo como una prueba de dureza. Mover un entrenamiento es inteligente, no débil. Si tienes asma u otra condición respiratoria, habla con tu médico sobre cuándo quedarte en interiores.

Para llevarte: Un DNF (no terminar) en una carrera autogestionada no tiene por qué significar un fracaso. Puede darte información muy útil. Incluye una fecha de respaldo en tu plan para que un día difícil no acabe con la meta.

Segundo intento en el lago Jenny: la preparación se encuentra con la adaptación

El segundo intento fue distinto:

• Mejor alimentación. Evan cambió las barras de 20 gramos de proteína por rebanadas de manzana y un sándwich de huevo.
• Mejor clima. El humo se había despejado, el cielo estaba nublado y una lluvia ligera a la mitad de la bici ayudó a mantenerlo fresco.
• Un problema mecánico. En la milla 100, se le ponchó la llanta trasera.

“Siendo el ciclista de ruta novato que soy”, escribe, no había hecho caso al consejo de un amigo con más experiencia de llevar un kit de parches. Por fortuna llegó a Jackson Lake Lodge, donde dos bikepackers de la ruta Continental Divide le compartieron material básico. Treinta minutos después ya estaba otra vez en marcha.

Llegó al estacionamiento del lago Jenny justo cuando la llanta se ponchó por segunda vez. Su odómetro marcaba 112.05 millas. “¡Uf!”

Flexibilizar las reglas

Evan también decidió usar audífonos y música, aunque las reglas oficiales de una carrera no lo permitirían. Sintió que reemplazaban parte de la emoción que habría recibido de los competidores y del público en un evento de verdad. Es una forma de adaptar una carrera hecha por tu cuenta a lo que te ayuda a mantenerte motivado.

Tras 26.2 “millas a velocidad media”, detuvo su reloj y se dejó caer en las aguas frías del lago Jenny mientras el atardecer enmarcaba las montañas. “Seré para siempre un hombre cambiado”, pensó.

Para llevarte: La preparación importa, y la capacidad de adaptarte también. Si estás armando tu propio kit para el día de carrera, nuestros básicos para la temporada de carreras pueden ayudarte a verificar que tengas cubiertos el material de reparación y la nutrición.

Lo que de verdad importa: el anticlímax

Aquí es donde la historia da un giro. Evan durmió hasta tarde, volvió al trabajo el lunes y se sintió “orgulloso, pero casi igual que antes”.

Conforme los días se acortaban, no apareció ninguna meta nueva y se fue inclinando por caminatas más largas. No se sentía más fuerte, más disciplinado ni más motivado que antes. Sin otros atletas haciendo lo mismo al mismo tiempo, las distancias habían empezado a sentirse menos significativas:

“Sin otras personas haciendo exactamente lo mismo al mismo tiempo, las distancias se sentían arbitrarias”.

The Picnic frente a la meta de una distancia completa

Evan compara la experiencia con una aventura anterior: el Teton Triathlon, conocido como The Picnic. Esta ruta no oficial incluye 20 millas de bici hasta el lago Jenny, un cruce a nado del lago y una escalada al Grand Teton de 13,775 pies (unos 7,000 pies sobre el valle), antes de regresar por el mismo camino. Le tomó 22 horas y dice que lo “haría otra vez sin pensarlo”. Para él, el reto consistía en ponerse a prueba, no en vencer a un grupo, y le resultó más satisfactorio que su esfuerzo de distancia completa.

Un propósito compartido

Evan ofrece otro ejemplo. Cuando corrió el Maratón de Chicago, la recaudación de fondos obligatoria le dio un propósito a la carrera. No se sintió decepcionado por no lograr un tiempo de clasificación para Boston porque, de todos modos, había alcanzado su meta de recaudación.

Unas semanas después de su propia carrera, se unió a un hombre que corría un 50K en cada estado durante 50 días para recaudar 1 millón de dólares para la Make-A-Wish Foundation. Evan dice que ese 50K lento y conversado “tiene tanto significado para mí como todo el trabajo que hice para mi propia” carrera de larga distancia.

“Quizá porque es un poco menos egoísta. O quizá porque fue compartido”.

Para llevarte: Pregúntate para quién es esto. Conectar un reto personal con una causa, un amigo o una comunidad puede cambiar cómo se siente.

Eventos por tu cuenta vs. eventos oficiales: una comparación rápida

Ninguna opción es mejor para todos. Algunos atletas se exigen más con la energía de la competencia, pero Evan dice: “No sé si habría hecho una diferencia para mí”.

Preguntas frecuentes sobre ir en solitario

¿Cuenta un triatlón de larga distancia hecho por tu cuenta?

Cuenta para lo que tú quieras que cuente. Evan quería descubrir si su cuerpo podía “encadenar las distancias”. Una carrera autogestionada no aparecerá en resultados oficiales, y eso está bien si tu meta es un logro personal. Si quieres un tiempo oficial o un resultado de clasificación, elige un evento oficial.

¿Cómo se entrena solo, sin entrenador ni grupo?

Empieza con un plan estructurado, ajústalo a tu vida y prueba primero con un evento de práctica. El ensayo de media distancia de Evan y su carrera de gravel de preparación le dieron información muy útil.

¿Qué medidas de seguridad importan?

Estas sugerencias son orientación general, no datos del ensayo de Evan. Comparte tu ruta y tus tiempos con alguien, lleva tu teléfono y una identificación, revisa la calidad del aire y el clima, y prevé las ponchaduras. Evan recibió ayuda de los bikepackers, pero no deberías contar con que haya desconocidos cuando los necesites.

¿Qué equipo es esencial?

Como mínimo, lleva un kit de parches o una cámara de repuesto y aprende a usarlo. También conviene tener un plan de nutrición que hayas probado durante los entrenamientos.

Ideas clave

• La libertad corta para los dos lados. Los eventos en solitario eliminan costos y presión, pero también quitan el compromiso que viene incluido.
• La preparación evita dramas. Lleva material de reparación, sabe usarlo y practica tu nutrición.
• Un intento fallido no siempre es un fracaso. Una fecha de respaldo puede bajar la presión y darte otra oportunidad.
• El propósito puede importar más que la distancia. Para Evan, el 50K compartido significó tanto como su propia carrera de larga distancia.

Tus próximos pasos

1. Planea primero un evento de prueba por tu cuenta. Un esfuerzo de media distancia puede revelar problemas de equipo, condición física y logística antes de tu gran día.
2. Incluye una fecha de respaldo. Un día de aire malo o mal clima no tiene por qué acabar con tu meta.
3. Empaca material de reparación. Aprende a arreglar una ponchadura antes de necesitarlo.
4. Pregúntate: “¿Para quién es esto?” Une tu meta a una causa, un amigo o una comunidad si quieres que tenga un significado duradero.

Ya sea que estés en Jackson, en Jalisco o en São Paulo, la idea viaja bien. No necesitas irte a otro país para ponerte a prueba. A veces el mejor recorrido es el que tienes en tu propio patio trasero.

¿Listo para planear tu propio reto? Explora el equipo de viaje para el día de carrera o descubre equipo y regalos de triatlón para prepararte. Y cuéntanos en los comentarios: ¿cuál es tu propia carrera por tu cuenta o tu reto personal?

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Fuente: https://www.runnersworld.com/news/a74149613/solo-ironman-national-park/

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