Mientras la IRONMAN Pro Series 2025 se prepara para su emocionante inicio este fin de semana, la pintoresca ciudad de Geelong albergará un emocionante encuentro en el evento IRONMAN 70.3. Con una lista que rebosa de personalidades del triatlón, incluyendo al actual campeón mundial de IRONMAN 70.3, Jelle Geens, y un grupo de luminarias olímpicas, esta carrera promete ser un espectacular preludio de lo que podría ser la serie más reñida en sus 15 años de historia.

El regreso de un campeón

El belga Jelle Geens brilla con luz propia, quien llega a Geelong como el formidable favorito, tras su triunfo en el campeonato mundial en Taupō, Nueva Zelanda. Esta carrera marca su primera participación desde aquella gloriosa victoria, y la expectación es enorme. Geens, ya un competidor experimentado con tres Juegos Olímpicos en su haber, se ha establecido en la Costa Dorada de Australia, donde perfecciona su régimen para perfeccionar aún más su destreza.

Pasar de una decepcionante participación en los Juegos Olímpicos de París a conquistar el título mundial fue una experiencia transformadora. Implicó una renovación completa: un nuevo entrenador, una postura ciclista renovada y una mentalidad renovada. Cada carrera es un paso en mi camino continuo, y estoy deseando medir mi rendimiento contra algunos de los mejores del mundo.

Calibre olímpico en el circuito 70.3

El evento también anuncia una importante tendencia de atletas olímpicos que se están pasando a las distancias 70.3, lo que añade un toque de intriga adicional. El australiano Matt Hauser, que debuta en el IRONMAN 70.3, es un atleta a tener en cuenta. Tras un meritorio séptimo puesto en París, el mejor para un australiano desde 2004, todas las miradas están puestas en cómo sus explosivas habilidades en piscinas cortas se trasladarán a la distancia más larga.

Es un nuevo reto que estoy listo para afrontar. Competir contra un campeón mundial como Jelle en mi primer 70.3 es desafiante, pero emocionante.

Jake Birtwhistle, otro atleta olímpico australiano, también está en la mira. Tras un debut victorioso en Tasmania y sólidas actuaciones posteriores, Birtwhistle está listo para su primera temporada completa en esta media distancia. "Se trata de ir encajando las piezas del rompecabezas durante la pretemporada y ver cómo se desarrolla en la carrera", comenta.

Contendientes experimentados y recién llegados prometedores

El campo está repleto de atletas experimentados y prometedores debutantes. El campeón defensor, el neozelandés Sam Osborne, y el finlandés Henrik Goesch, quien busca mejorar su tercer puesto del año pasado, se encuentran entre los destacados que regresan. A ellos se unen figuras clave de IRONMAN como Braden Currie y Cameron Wurf, y el ciclista profesional James Whelan, quien debuta en triatlón, lo que añade un dinamismo fascinante a la carrera.

Lo que está en juego: Una apertura de la Pro Series con mucho en juego

Esta carrera no se trata solo de gloria individual; es un primer paso crucial en la IRONMAN Pro Series, que abarca 18 eventos en 17 sedes a nivel mundial. Con un considerable premio de $1.7 millones de dólares al final de la serie, cada punto ganado aquí podría ser crucial.

Dinámica y estrategias del curso

El recorrido del IRONMAN 70.3 Geelong es un campo de batalla equilibrado. Comienza con 1,9 km de natación en la bahía de Corio, da paso a un paseo en bicicleta de 90 km por terrenos ondulados, culminando en 21,1 km de carrera a pie en condiciones potencialmente cálidas. Este recorrido pone a prueba la versatilidad y la resistencia, sin que ninguna disciplina ofrezca una ventaja distintiva.

Atletas como Geens, con su reconocida destreza al correr, podrían intentar mantenerse cerca en los segmentos de natación y ciclismo antes de tomar una decisión decisiva en la carrera a pie. Mientras tanto, debutantes como Hauser podrían marcar el ritmo desde el principio, desafiando a los profesionales experimentados desde el principio.

A qué prestar atención

A medida que el grupo profesional masculino de 43 participantes se acerca a la línea de salida, se desvelan varias historias. ¿Mantendrá Geens su racha de campeonato? ¿Cómo resultará la transición de Hauser a distancias más largas? ¿Podrá Birtwhistle consolidar su éxito inicial en triatlones de media distancia? ¿Y quién se alzará como el favorito en la IRONMAN Pro Series de 2025?

El IRONMAN 70.3 Geelong de este domingo es más que una simple carrera; es un drama de alto riesgo lleno de ambición, estrategia y la búsqueda incansable de la excelencia en el triatlón.