El fin de una era: las leyendas del triatlón se retiran mientras el deporte evoluciona
A medida que la temporada de triatlón de 2025 llega a su fin, estamos presenciando el final de varias carreras históricas mientras celebramos nuevos hitos y desarrollos emocionantes que darán forma al futuro de este deporte.
El mundo del triatlón vive un momento agridulce. Con la caída de las hojas de otoño y la finalización de los calendarios de carreras, algunos de los atletas más queridos del deporte cuelgan sus uniformes de competición por última vez. Pero junto con estas emotivas despedidas, también celebramos logros increíbles y miramos hacia el futuro, con nuevos y emocionantes avances que prometen mantener la comunidad del triatlón en auge.
Un fin de semana de emotivas despedidas en Arizona
El IRONMAN Arizona se convirtió en un escenario inesperado para múltiples anuncios de retiro, creando una de las metas más emotivas de los últimos tiempos. La carrera en el desierto que ha coronado a innumerables campeones también sirvió como el capítulo final de varias carreras legendarias.
Simone Dailey: Saliendo en la cima
La británica Simone Dailey no pudo haber tenido un mejor final para su carrera profesional. La decidida atleta se alzó con la victoria en el IRONMAN Arizona, añadiendo este triunfo en el desierto a su impresionante palmarés, que incluye el título del IRONMAN Gales 2019.
"La temporada de retiro ha llegado", como lo reconoce la comunidad del triatlón, y Dailey eligió retirarse en la cima de sus poderes, un final apropiado para una atleta que siempre dio todo por el deporte.
Meredith Kessler: El legado de una verdadera campeona
Quizás ningún anuncio de retiro tuvo más peso que el de Meredith Kessler, cuyas estadísticas profesionales parecen dignas de un puesto en el Salón de la Fama del Triatlón. La potencia estadounidense acumuló la asombrosa cifra de 11 títulos IRONMAN durante su carrera profesional, incluyendo tres notables victorias consecutivas en Arizona entre 2014 y 2016.
Pero el dominio de Kessler se extendió mucho más allá de Arizona. Logró algo verdaderamente especial en Nueva Zelanda, al conseguir cinco títulos IRONMAN consecutivos entre 2012 y 2016, una hazaña que demuestra no solo su talento, sino también su increíble constancia y determinación. Si a eso le sumamos sus 23 victorias en IRONMAN 70.3 , tenemos un currículum que pocos atletas de cualquier deporte pueden igualar.
El reconocimiento de sus colegas dice mucho del impacto de Kessler. En 2018, durante la encuesta "Best Of" del 40.º aniversario de IRONMAN, fue elegida como la "mejor triatleta estadounidense", superando a Heather Jackson, un logro nada desdeñable en un deporte con gran talento estadounidense.
Lo que hace aún más memorable la historia de Kessler es su trayectoria hacia el automovilismo profesional. Antes de convertirse en profesional, completó 30 carreras de larga distancia en categorías de edad, demostrando la misma dedicación y pasión que posteriormente impulsarían su éxito profesional.
Dede Griesbauer: Desafiando la edad y las expectativas
A una edad en la que muchos atletas llevan mucho tiempo retirados, Dede Griesbauer seguía compitiendo al más alto nivel del triatlón y ganando. La atleta, aparentemente eterna, anunció su retiro después de Arizona, poniendo fin a una de las trayectorias profesionales más inspiradoras del deporte.
La trayectoria de Griesbauer en el triatlón fue muy diferente a la tradicional. Exnadadora del equipo nacional, se retiró de la piscina en 1994 y cursó estudios en la prestigiosa Wharton School de la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo un MBA. A diferencia de la extensa carrera de Kessler en categorías de edad, Griesbauer realizó una rápida transición al triatlón profesional, convirtiéndose en profesional en 2005, tan solo dos años después de iniciarse en este deporte.
Pero las ambiciones atléticas de Griesbauer iban mucho más allá del triatlón tradicional. Conquistó el Campeonato Mundial de Contrarreloj de 12 horas en 2016, compitió en la extenuante Race Across America como parte del equipo Goodlife Racing y logró quizás su hazaña más impresionante al ganar el Campeonato Mundial de Ultraman en 2022 a los 52 años.
Su primera victoria en IRONMAN llegó en el castillo de Sherborne, en el Reino Unido, un momento presenciado por la comunidad de carreras que más tarde se maravillaría de su longevidad y su continuo éxito en múltiples disciplinas de resistencia.
Más historias de despedida
Los anuncios de retiro se extendieron más allá de Arizona. La británica Jodie Stimpson, dos veces campeona de los Juegos de la Commonwealth, se despidió de su primera y única carrera profesional de larga distancia, terminando 13.ª en Arizona. "Para mí, no se trataba del resultado, sino de exigirle a mi cuerpo y a mi mente que terminara. ¿Cuál fue mi última carrera profesional?", reflexionó en Instagram, capturando la carga emocional de estos últimos momentos competitivos.
Haley Chura también anunció su retiro la semana pasada tras una carrera de más de una década. La exnadadora de la División I de la NCAA, originaria de Georgia, se convirtió en profesional en 2013 y logró victorias en el IRONMAN Fortaleza (2014) y el IRONMAN Mont-Tremblant (2022), además de seis títulos del IRONMAN 70.3.
La comunidad de especialistas en carreras de corta distancia también se despidió de atletas notables, entre ellos la atleta olímpica estadounidense Summer Rappaport, que compitió en los Juegos de Tokio, y Matt McElroy, que pasó de las carreras de la NCAA a las competencias WTCS antes de pasar a distancias más largas en 2022.
Un momento legendario en la meta
El peso emocional de estos retiros quedó perfectamente plasmado por la presencia de Mike Reilly, el legendario anunciador de IRONMAN, quien estuvo presente para acompañar a Griesbauer y Kessler a la meta en Tempe. La icónica voz de Reilly, que ha dado la bienvenida a casa a innumerables atletas a lo largo de los años, proporcionó la banda sonora perfecta para estos momentos decisivos en sus carreras.
Luis Álvarez: Redefiniendo lo posible
Mientras algunos atletas terminaban sus carreras en Arizona, otros alcanzaban nuevas cotas de éxito. El mexicano Luis Álvarez completó su carrera IRONMAN número 215 en el evento, una cifra tan asombrosa que requiere un momento para comprenderla por completo.
Pero los logros de Álvarez van mucho más allá del simple volumen. Es miembro de "el Club", un exclusivo grupo de atletas que han completado todas las carreras IRONMAN del mundo. Esta prestigiosa membresía incluye a los canadienses John Wragg y Elizabeth Model, el estadounidense Jeffrey Jonas y el alemán Holger Muller.
Sorprendentemente, incluso con 215 finalizaciones, Álvarez se mantiene segundo en la lista histórica de finalizaciones IRONMAN. El canadiense John Wragg ostenta el récord con unas inimaginables 272 finalizaciones IRONMAN.
Las actividades deportivas de Álvarez van más allá del triatlón y se adentran en la singular atmósfera del montañismo. Ha escalado con éxito las Siete Cumbres, las montañas más altas de cada continente. Su expedición al Everest resultó especialmente desafiante cuando sufrió ceguera de la nieve y necesitó ayuda para descender con seguridad, demostrando la misma perseverancia que lo ha impulsado a través de cientos de carreras IRONMAN.
Ampliando horizontes: nuevas oportunidades de carreras
Mientras el deporte se despide de atletas legendarios, al mismo tiempo aprovecha nuevas oportunidades de crecimiento y desarrollo. IRONMAN ha anunciado la incorporación del IRONMAN 70.3 Hengqin a su portafolio, prevista para el 15 de marzo de 2026.
Este nuevo evento representa una importante expansión de las oportunidades de competición en China, tras el exitoso regreso de las carreras IRONMAN a China continental con el evento Shanghai Chongming en mayo. Ubicada en la Gran Área de la Bahía de Guangdong/Hong Kong/Macao, la carrera de Hengqin ofrece un cómodo acceso para los atletas de los principales centros de población, a la vez que ofrece impresionantes paisajes que combinan vistas panorámicas de la ciudad, las montañas y el mar.
"Nos entusiasma presentar una nueva carrera IRONMAN 70.3 en China y esperamos dar la bienvenida a atletas de China y del extranjero a Hengqin en marzo del próximo año", declaró Jeff Edwards, Director General de Asia del Grupo IRONMAN. "El recorrido está diseñado para disfrutar de los increíbles paisajes de la región, combinando el horizonte urbano, las montañas y el mar, con una nueva vista en cada esquina".
Foco Olímpico: El Triatlón Cobra Protagonismo
De cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, el triatlón volverá a ocupar un lugar destacado en el calendario olímpico. El triatlón individual femenino, programado para el sábado 15 de julio de 2028, será la primera medalla que se otorgue en los Juegos de Los Ángeles, con inicio a las 7:30 a. m. (hora local).
Esto recuerda el debut del triatlón en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, cuando la prueba femenina también otorgó la primera medalla de aquellos Juegos. La prueba individual masculina tendrá lugar el domingo 16 de julio, y el relevo mixto tendrá lugar el jueves 20 de julio.
Reflexionando sobre el legado y mirando hacia el futuro
A medida que procesamos estos anuncios de retiro y celebramos nuevos logros, surgen varios temas que hablan del carácter único del triatlón como deporte.
Las carreras de atletas como Kessler, Griesbauer y Dailey demuestran la notable diversidad de caminos hacia el éxito en el triatlón. Ya sea por su amplia experiencia en categorías de edad, su rápido desarrollo profesional o su longevidad atlética que desafía las expectativas convencionales, estos atletas han demostrado que la excelencia en el triatlón se manifiesta de muchas maneras.
Para quienes se inspiran en estas leyendas y buscan optimizar su propio entrenamiento , la tecnología moderna ofrece un apoyo sin precedentes. Ya sea que te prepares para tu primera distancia de sprint o para un triatlón local , la preparación adecuada marca la diferencia.
El alcance internacional de estas historias —desde Gran Bretaña hasta México y Estados Unidos— subraya el atractivo global del triatlón y la naturaleza universal de sus desafíos y recompensas. Ya sea compitiendo en el desierto de Arizona o planeando futuras competiciones en China, el deporte sigue uniendo a atletas de todo el mundo.
Quizás lo más importante es que estos anuncios de retiro nos recuerdan que toda carrera profesional, por muy exitosa que sea, llega a su fin. Pero a medida que estas leyendas se alejan de la competición profesional, su impacto en el deporte —a través de sus logros, su inspiración para otros y su demostración de lo que es posible con dedicación y perseverancia— seguirá influyendo en las futuras generaciones de triatletas.
Para los atletas de cualquier nivel que quieran seguir estos pasos, contar con el equipo adecuado es esencial. Un reloj GPS de calidad como el Garmin Forerunner 55 puede ayudarte a seguir tu progreso, mientras que unas gafas de natación adecuadas garantizan sesiones de entrenamiento cómodas en la piscina.
