De Kona a Barcelona: La maratón que podría transformar a los campeones de triatlón
En el dinámico mundo de los deportes de resistencia, las fronteras entre disciplinas se difuminan cada vez más. Los triatletas de élite están descubriendo que el camino a la grandeza en el triatlón podría pasar por las bulliciosas calles de los grandes maratones. Tras la revolucionaria transición de Alex Yee de campeón olímpico a maratonista en menos de 2:07 , otra superestrella del triatlón se prepara para poner a prueba su resistencia en la clásica distancia de 42 kilómetros.
Sam Laidlow, campeón mundial de IRONMAN 2023 y actual campeón del Challenge Roth, ha anunciado su intención de participar en el Maratón de Barcelona en marzo de 2026. Esta no es solo otra carrera en un calendario repleto: es un movimiento estratégico que podría redefinir la forma en que abordamos el entrenamiento y el desarrollo del triatlón .
"Para darme un objetivo de carrera y tal vez darme algo de confianza para saber que puedo correr rápido", compartió Laidlow en su reciente video de YouTube de final de temporada, destacando la motivación psicológica detrás de sus ambiciones de maratón.
La nueva conexión entre el triatlón y el maratón
La notable trayectoria de Alex Yee en el maratón de 2025 ha abierto las puertas a los triatletas de élite para explorar las carreras de larga distancia. Tras conseguir el oro olímpico y su primer título mundial en 2024, Yee se centró en el maratón con resultados impresionantes. Su progresión desde un debut de 2:11:08 en Londres hasta un impresionante 2:06:38 en Valencia —el segundo mejor tiempo jamás logrado por un británico— ha demostrado que los campeones de triatlón poseen un potencial inexplorado en el maratón.
Este éxito en la transición no es del todo sorprendente si consideramos las ventajas fisiológicas que los triatletas aportan al maratón. Años de entrenamiento intensivo en tres disciplinas crean una base aeróbica excepcional, mientras que la fortaleza mental necesaria para competir en un IRONMAN se adapta perfectamente a las exigencias psicológicas del maratón.
El maratón ofrece algo único: concentración total en la carrera, sin las variables de las etapas de natación y ciclismo, lo que permite a los atletas explorar su verdadero potencial de carrera en un entorno aislado.
El enfoque estratégico de Laidlow: generar confianza mediante la velocidad
Para Laidlow, el Maratón de Barcelona representa más que simplemente añadir una carrera más a su currículum: se trata de abordar lo que percibe como su punto débil en la carrera a pie del triatlón. Si bien se ha consolidado como el ciclista más fuerte del triatlón (número 1 en 2024) y se mantiene constantemente entre los 10 mejores en natación, sus parciales de carrera a pie cuentan una historia diferente.
En 2025, Laidlow registró parciales de maratón de 2:37:19 en el Challenge Roth , 2:41 en el IRONMAN Leeds y 2:42 en el Campeonato Mundial IRONMAN de Niza. Si bien estos tiempos son impresionantes considerando que se realizan tras una natación de 3,8 km y una bicicleta de 180 km, lo sitúan fuera del top 25 en términos de carrera pura entre los triatletas de élite.
El Maratón de Barcelona se celebra en el momento más estratégico. Programado para el 15 de marzo, se sitúa casi exactamente siete meses antes del Campeonato Mundial IRONMAN en Kona, lo que ofrece la oportunidad perfecta para centrarse en el desarrollo de la velocidad a principios de temporada antes de pasar a la preparación específica para el triatlón.
La ciencia detrás de las carreras interdisciplinarias
El entrenamiento específico para maratón difiere significativamente de la preparación para una carrera de triatlón en varios aspectos clave:
- Distribución de volumen e intensidad: el entrenamiento de maratón generalmente implica un mayor kilometraje de carrera semanal con más énfasis en el trabajo de umbral y ritmo, mientras que el triatlón se centra en desarrollar la capacidad de correr rápido desde la bicicleta.
- Adaptaciones biomecánicas: correr sin fatiga previa por natación o ciclismo permite a los atletas mantener una forma óptima durante toda la distancia, lo que potencialmente revela mejoras de eficiencia que pueden transferirse a las carreras de triatlón.
- Reinicio mental: los beneficios psicológicos de competir sin la complejidad de las transiciones, las consideraciones de equipamiento y las estrategias de ritmo multideportivo pueden brindar una confianza y claridad valiosas sobre la capacidad pura para correr.
Las investigaciones en fisiología del ejercicio sugieren que las adaptaciones aeróbicas del entrenamiento multidisciplinario del triatlón crean una base excelente para el rendimiento en maratón, especialmente en los cruciales últimos 10 kilómetros, donde muchos maratonistas tienen dificultades. Para quienes buscan optimizar su entrenamiento, invertir en un equipo de monitorización de frecuencia cardíaca de calidad puede ayudar a monitorizar estas adaptaciones fisiológicas.
Cronometraje y periodización: la estrategia de marzo a octubre
La elección de Laidlow de celebrar el maratón en marzo demuestra una sofisticada periodización. Esta elección del momento oportuno ofrece varias ventajas estratégicas:
- Enfoque en la velocidad a principios de temporada: el entrenamiento para la maratón de marzo enfatiza naturalmente la velocidad y el trabajo del umbral de lactato durante los meses de invierno, construyendo una base sólida para el año siguiente.
- Período de recuperación y transición: El período de recuperación de cuatro semanas posterior al maratón lleva a Laidlow hasta abril, cuando el entrenamiento específico para triatlón generalmente se intensifica para la temporada de carreras de verano.
- Generando confianza: un buen desempeño en el maratón de marzo proporciona impulso psicológico de cara a la crucial fase de preparación para el IRONMAN.
- Conflicto reducido: a diferencia de los maratones de verano que pueden interferir con la temporada alta de triatlón, las carreras de marzo permiten a los atletas perseguir ambos objetivos sin concesiones.
El intervalo de siete meses entre Barcelona y Kona también proporciona tiempo suficiente para las adaptaciones específicas requeridas para las carreras IRONMAN, en particular la capacidad de correr de manera eficiente después de varias horas de esfuerzo previo.
Qué significa esta tendencia para los atletas de diferentes grupos de edad
El proceso de transición del triatleta de élite al maratón ofrece lecciones valiosas para los atletas recreativos que buscan mejorar su rendimiento en triatlón:
- Carreras de maratón como desarrollo de carrera: agregar una maratón de primavera a su calendario de entrenamiento puede mejorar significativamente la velocidad de carrera pura, lo que se traduce en tramos de carrera de triatlón más rápidos incluso teniendo en cuenta la fatiga entre la bicicleta y la carrera.
- Beneficios psicológicos: La confianza obtenida de un buen desempeño en una maratón puede eliminar las barreras mentales sobre la capacidad para correr que a menudo limitan el desempeño en el triatlón.
- Variedad de entrenamiento: Los bloques de entrenamiento centrados en el maratón brindan una variación valiosa de las demandas de entrenamiento necesariamente complejas del triatlón, previniendo potencialmente el estancamiento y el agotamiento.
- Transferencia de habilidades: Las habilidades de ritmo y carrera desarrolladas en la competencia de maratón mejoran directamente la gestión de la carrera de triatlón, particularmente en eventos más largos.
Sin embargo, los atletas de grupos de edad deben considerar cuidadosamente sus objetivos y disponibilidad de tiempo. Añadir el entrenamiento de maratón a un programa de triatlón ya completo requiere una periodización cuidadosa y expectativas realistas sobre la carga de entrenamiento y las necesidades de recuperación. Una nutrición y suplementación adecuadas, incluyendo citrato de magnesio para la recuperación , se vuelven aún más cruciales durante los períodos de entrenamiento de alto volumen.
El contexto del regreso: resiliencia ante la adversidad
Los planes de Laidlow para el maratón cobran mayor relevancia al compararlos con su desafiante temporada de 2025. Tras comenzar el año "más en forma y con más hambre que nunca", una enfermedad lo dejó fuera de la primera mitad de la temporada, lo que generó dudas sobre su rendimiento futuro.
Empecé a cuestionarme cosas que nunca antes me había planteado: ¿Volvería mi cuerpo a ser el mismo? ¿Podría volver al máximo nivel? Laidlow reflexionó en su Instagram, revelando el impacto psicológico de sus problemas de salud.
Su notable regreso —ganando el Challenge Roth, el IRONMAN Leeds y quedando quinto en el Campeonato Mundial IRONMAN de Niza— demuestra la fortaleza mental que impulsa a los atletas de élite a plantearse ambiciosos retos multidisciplinares. El Maratón de Barcelona no solo representa una herramienta de entrenamiento, sino una declaración de renovada confianza y ambición.
Esta narrativa de resiliencia profundiza con fuerza sus ambiciones de maratón. Tras cuestionar sus capacidades físicas, buscar un nuevo reto en una disciplina diferente demuestra una notable recuperación psicológica y una mentalidad de crecimiento.
Mirando hacia el futuro: el entrenamiento de triatlón
A medida que más triatletas de élite exploran las carreras de maratón, podríamos observar cambios fundamentales en la forma en que este deporte aborda el desarrollo de la carrera. El entrenamiento tradicional de triatlón se ha centrado principalmente en entrenamientos de bloques y carreras desde la bicicleta, pero el éxito en maratón de atletas como Yee sugiere que el desarrollo de la velocidad pura de carrera merece mayor énfasis.
Esta tendencia podría influir en las metodologías de entrenamiento, la programación de carreras y las trayectorias de desarrollo de los atletas. Podríamos ver bloques de maratón más estructurados fuera de temporada convirtiéndose en una práctica habitual entre los triatletas de élite, de forma similar a cómo los nadadores buscan competiciones de natación pura.
Tomar acción: aplicar estos conocimientos
Para los triatletas inspirados por el enfoque de Laidlow, considere estos pasos prácticos:
- Evalúa tus limitadores: si correr es tu disciplina más débil, un maratón de primavera podría brindarte una oportunidad de desarrollo enfocada.
- Planifique su tiempo: elija fechas de maratón que complementen, en lugar de competir, con sus objetivos principales de triatlón.
- Establezca objetivos claros: decida si utilizará el maratón para desarrollar velocidad, generar confianza o simplemente para alcanzar objetivos de rendimiento.
- Modifica tu entrenamiento: La preparación para una maratón requiere un énfasis de entrenamiento diferente al de un triatlón. Aprovecha estas diferencias en lugar de intentar mantener un entrenamiento específico para el triatlón. Considera usar suplementos de electrolitos para complementar un mayor volumen de entrenamiento.
- Gestione las expectativas: recuerde que su primer maratón probablemente será una experiencia de aprendizaje independientemente de su nivel de preparación física para el triatlón.
La intersección del triatlón y el maratón representa una emocionante evolución en el desarrollo de los deportes de resistencia. Mientras Sam Laidlow se prepara para su aventura en el Maratón de Barcelona, se une a un grupo creciente de atletas que demuestran que, a veces, la mejor manera de progresar en un deporte es pasar temporalmente a otro.
Queda por ver si esta estrategia maratoniana dará sus frutos en Kona, pero el pensamiento estratégico que la sustenta ofrece valiosas lecciones para atletas de todos los niveles. En un deporte donde las pequeñas ganancias pueden marcar la diferencia entre el bien y el bien, el maratón podría ser el arma secreta del triatlón.
