Sumérgete en Swimrun: el nuevo fenómeno de las carreras de aventura en Colorado
Imagínate esto: estás corriendo por los escarpados senderos de Colorado, con un traje de neopreno ceñido al cuerpo y las gafas de natación en la frente. Te sumerges de cabeza en las frescas aguas del embalse Horsetooth, nadando una milla antes de salir a correr de nuevo. Este ciclo se repite, impulsándote a través de una de las carreras más emocionantes del planeta.
Por primera vez, Colorado ha adoptado el Swimrun, un emocionante deporte de resistencia originario de Europa que ahora está causando sensación en el panorama deportivo estadounidense. Este evento único fusiona el trail running y la natación en aguas abiertas, ofreciendo una alternativa innovadora al triatlón tradicional al eliminar el componente ciclista.
Basado en los conocimientos de competidores locales, organizadores de carreras de la empresa sueca Ötillö y ganadores de campeonatos mundiales que residen en Colorado, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre este deporte en auge y su potencial para transformar el panorama de las carreras de resistencia de Colorado.
¿Qué es Swimrun? Un deporte nacido de una apuesta de 26 horas.
Swimrun no es un triatlón cualquiera. Mientras que los triatlones siguen un formato de natación, ciclismo y carrera a pie con zonas de transición, Swimrun alterna entre carrera a pie y natación durante toda la carrera, sin necesidad de bicicletas.
Los orígenes de este deporte se remontan a 2002, con una apuesta épica entre cuatro suecos. Apostaron a que el último equipo en llegar a Sandhamn cubriría los gastos de hotel, cena y bebidas. ¿La sorpresa? Debían pasar por tres restaurantes en varias islas, y cada equipo pagaba lo que pidiera el que iba delante. La carrera duró 26 horas , y estos hombres —Anders Malm, Janne Lindberg y los hermanos Andersson, Jesper y Mats— se hicieron conocidos como los "4 Originales".
Lo que distingue a Swimrun es su formato de equipo atado . A diferencia de los relevos de triatlón, donde cada persona completa tramos separados, los compañeros de Swimrun están literalmente conectados, completando todo el recorrido juntos. Esto permite que compañeros de equipo de diferentes niveles compitan codo con codo.
"Cada recorrido es diferente, y se trata de senderos en lugar de pavimento. Me encanta alternar entre natación y carrera", dice David Ritsema, urólogo de Greeley que participó en el evento inaugural de Colorado.
Ötillö, que significa "de isla a isla" en sueco, albergó la primera carrera oficial en 2006. Hoy, CNN clasifica su campeonato mundial entre las carreras más difíciles del mundo, con un total de 70 kilómetros, incluyendo casi 6 millas de natación (más del doble de la distancia de natación de un Ironman ) y un ultramaratón de trail de 61 km.
Entrenamiento para lo no convencional: correr con traje de neopreno y nadar con zapatillas
Entrenar para Swimrun requiere que los atletas reconsideren su preparación tradicional de resistencia. A diferencia de los triatlones con zonas de transición designadas, los competidores de Swimrun usan el mismo equipo durante toda la carrera: trajes de neopreno para correr y zapatillas para nadar.
Ritsema, quien entrena en el lago Seeley, al norte de Greeley, admite que tiene un aspecto "tonto" durante los entrenamientos. Nada un largo en el lago, corre por el vecindario con su traje de neopreno, gorro de natación y gafas protectoras, y luego se zambulle de nuevo para repetir el ciclo. Es la única manera de prepararse para las exigencias únicas de este deporte.
Las consideraciones clave sobre el equipo incluyen:
- Trajes de neopreno cómodos para correr y flotantes para nadar.
- Zapatos con drenaje eficaz para transiciones fluidas del agua a la tierra.
- Gafas de natación con protección UV para contrarrestar el deslumbramiento y proteger tus ojos.
- No hay zonas de transición, lo que significa que tendrás que llevar todo durante toda la carrera.
Los desafíos del entrenamiento van más allá del equipamiento. A diferencia de los triatletas, que consumen calorías durante la parte de ciclismo, los atletas de Swimrun deben aprender a alimentarse durante los segmentos de carrera a pie. El cambio constante de disciplina requiere comodidad al correr o al nadar, ya sea con demasiado calor o demasiado frío.
"Tiendo a equilibrar el pasar un poco de frío mientras nado y no pasar demasiado calor mientras corro", comparte Justin Daerr, residente de Boulder y experimentado competidor de Swimrun.
Para un rendimiento óptimo, considere utilizar suplementos de electrolitos para mantener la hidratación durante estas transiciones exigentes.
El evento inaugural de Colorado: una prueba para la expansión estadounidense
El primer evento Swimrun de Colorado en Horsetooth Reservoir ofreció tres opciones de distancia para satisfacer distintos niveles de experiencia:
- Experiencia de Colorado (más corta): menos de 5 millas corriendo, 1,5 millas nadando
- Media distancia : un desafío moderado para atletas experimentados
- Larga distancia : una prueba de ultraresistencia para competidores de élite
Al 1 de septiembre, se habían registrado alrededor de 150 atletas y los organizadores apuntaban a 200 participantes, una señal prometedora para el crecimiento de este deporte en Colorado.
El director de carrera, Lars Finanger , quien supervisa seis eventos de US Swimrun, eligió Fort Collins por su clima y terreno. Tras vivir en Boulder durante una década, vio el potencial del embalse Horsetooth como una sede ideal.
El clima es crucial para la seguridad y el disfrute de la carrera de natación. Con temperaturas del agua que suelen rondar los 10 °C y una fecha de carrera en octubre, los organizadores monitorean de cerca las condiciones. Finanger señala que los competidores prefieren condiciones frías y nubladas a días cálidos y soleados para evitar el sobrecalentamiento con los trajes de neopreno.
"Queremos desafiar a los participantes, no ponerlos en peligro", enfatiza Finanger, señalando que el frío extremo podría provocar modificaciones del recorrido o ajustes de tiempos.
El aspecto comunitario: por qué los equipos hacen que este deporte sea especial
El formato de asociación atado distingue a Swimrun de los deportes de resistencia individuales , fomentando oportunidades únicas de desarrollo comunitario. Los equipos de dos están literalmente conectados, lo que permite a compañeros de diferentes niveles competir juntos eficazmente.
Este formato fomenta la participación multigeneracional. Gordon Byrn, ganador del Campeonato Mundial de 2010, compite regularmente con su hijo Axel, de 14 años . "Una ventaja es que puedes competir con personas de diferentes capacidades gracias a la correa", explica Byrn. "No hay muchos eventos en los que puedas participar con alguien con menos experiencia y mantener la misma velocidad".
Las ventajas en seguridad también son significativas. El sistema de anclaje, combinado con trajes de neopreno flotantes, hace que ahogarse sea casi imposible . Como señala Finanger: «Puedes literalmente darte la vuelta y quedarte boca arriba mientras tu compañero te jala. No es recomendable, pero yo mismo he tenido calambres y he recurrido a esa táctica».
"La oportunidad de competir con un compañero es lo mejor", enfatiza Daerr. "No solo es una de las mejores, sino la mejor. Me encanta el triatlón, pero es diferente cuando compites solo".
Ötillö incluso ofrece una plataforma en su sitio web donde los atletas individuales pueden encontrar compañeros de equipo compatibles, fomentando las conexiones comunitarias antes de que comiencen los eventos.
Problemas de crecimiento y potencial futuro en los mercados estadounidenses
El crecimiento de Swimrun en Estados Unidos se ha enfrentado a desafíos únicos. Actualmente, solo existen seis eventos de Swimrun en EE. UU. , en comparación con las numerosas carreras disponibles en Europa. La pandemia de COVID-19 afectó especialmente el impulso de este deporte.
"Había mucho entusiasmo, pero luego el deporte se estancó durante la COVID-19", explica Finanger. "Creo que la gente se volvió mucho más aventurera por su cuenta durante esa época. Querían hacer algo a su manera, sin necesidad de multitudes. En los últimos dos años, hemos estado recuperando el impulso".
La estrategia de expansión de Ötillö es deliberadamente mesurada, a diferencia del modelo de rápido crecimiento empleado por Ironman. Su objetivo es celebrar 10 carreras en Europa, Norteamérica y el resto del mundo : un enfoque sostenible que prioriza la calidad sobre la cantidad.
El atractivo de este deporte reside en su filosofía de aventura, más que en la pura competición. "Normalmente hay un 5% de participantes dispuestos a ganar", observa Byrn. "Para la mayoría, es simplemente un día aventurero y divertido. Todos hacen alguna locura. Esa es la onda".
La economía de Colorado dedicada a la recreación al aire libre podría beneficiarse significativamente del crecimiento de Swimrun. La diversidad del terreno, la abundancia de agua y la población aventurera del estado crean las condiciones ideales para la expansión de este deporte. El éxito del evento inaugural de Fort Collins podría posicionar a Colorado como un centro para el desarrollo de Swimrun en Norteamérica.
El futuro de las carreras de aventura en Colorado
Swimrun representa una transición más amplia hacia los deportes de resistencia centrados en la aventura , que priorizan la experiencia sobre la velocidad pura. A diferencia de los triatlones tradicionales, que se realizan principalmente en carreteras y piscinas, Swimrun se adapta al terreno natural y a las condiciones impredecibles.
"Rara vez he visto a alguien hacer esto y no estar entusiasmado después", señala Daerr, sugiriendo un gran potencial de retención para este deporte.
El énfasis del evento en el trabajo en equipo, los entornos naturales y los formatos adaptables atrae a los atletas que buscan alternativas a las carreras convencionales. Para la próspera comunidad de recreación al aire libre de Colorado, Swimrun ofrece un nuevo desafío que aprovecha las ventajas naturales del estado.
Como descubren atletas como Ritsema, este deporte se adapta perfectamente a quienes disfrutan del triatlón pero no del ciclismo, a la vez que ofrece una alternativa más aventurera a las carreras en carretera. El formato de senderos y los recorridos en constante evolución crean experiencias únicas que no se pueden replicar en los formatos de carreras tradicionales.
¿Listo para dar el salto?
La llegada de Swimrun a Colorado marca una emocionante evolución en el panorama de los deportes de resistencia del estado. La combinación única de aventura, trabajo en equipo y terreno natural de este deporte ofrece a los atletas una alternativa innovadora a los formatos de carreras tradicionales.
Para quienes estén interesados en probar Swimrun, el énfasis de este deporte en terminar por encima de ganar crea un ambiente acogedor para los principiantes. El formato de equipo atado significa que no es necesario afrontar el desafío en solitario, y la comunidad, centrada en la aventura, prioriza la diversión sobre la pura competencia.
La diversidad del terreno y los cuerpos de agua de Colorado ofrecen las condiciones ideales para el crecimiento del Swimrun. A medida que este deporte continúa expandiéndose en Norteamérica, el éxito de eventos como la carrera de Fort Collins podría consolidar a Colorado como un destino de primer nivel para esta disciplina emergente.
Ya sea que seas un triatleta que busca un nuevo desafío , un corredor de senderos curioso por agregar natación o un buscador de aventuras que busca su próxima experiencia épica, Swimrun ofrece una oportunidad única para superar tus límites mientras exploras los impresionantes paisajes naturales de Colorado.
Para prepararte para tu aventura de Swimrun, asegúrate de tener el equipo adecuado: gafas de natación de calidad, suplementos de electrolitos adecuados y, si estás haciendo un seguimiento de tu entrenamiento, considera un reloj de fitness con GPS para controlar tu progreso en ambas disciplinas.
