Hace unos años, recuerdo haberme dicho a mí mismo que era "demasiado tarde" para lanzarme a un triatlón de élite. Es curioso cómo funciona la mente, igual que una vez pensé que era "demasiado tarde" para invertir y luego vi cómo los mercados se disparaban. El triatlón de la Riviera Francesa me recordó claramente que nunca es mal momento para descubrir un nuevo horizonte. Bajo condiciones de natación agitadas, 55 atletas masculinos se enfrentaron en un entorno de carrera dinámico que me inspiró a seguir buscando la forma física de mitad de temporada, sin importar lo tarde que parezca el calendario de carreras.

El evento arrancó con salida desde la playa , lo que siempre supone una rápida inyección de adrenalina. Si bien ya había participado en inmersiones de surf intensas, el oleaje de la Riviera Francesa fue otro nivel, obligando a los competidores a adaptarse sobre la marcha. Al principio de la natación, los atletas locales aprovecharon su ventaja de local, sorteando las mareas cambiantes como profesionales experimentados. Los atletas se enfrentaron a picaduras de medusas y a la baja visibilidad, convirtiendo la natación en un ejercicio de adaptación en lugar de simplemente velocidad pura. Fiel a lo que he aprendido antes: "Solo necesitas seguir avanzando, aunque te tropieces, sigue siendo progreso".

Si llevas suficiente tiempo en el circuito de triatlón, sabes que un recorrido técnico de ciclismo puede ser decisivo para tu estrategia de carrera, y eso fue precisamente lo que ocurrió aquí. Hayden Wilde y Alex Yee, nombres conocidos de las temporadas olímpicas , se encontraron sorteando curvas cerradas junto a atletas formidables como Miguel Hidalgo y Ricardo Batista . Si bien el recorrido fue en general rápido, exigió una gran destreza en la navegación y la disposición a asumir riesgos en zonas estrechas.

Recordé una de mis primeras grandes carreras, cuando estaba tan concentrado en ganar velocidad que pasé por alto la importancia de posicionarme entre la multitud. Los ciclistas que mejor rodaban aquí encontraron ese delicado equilibrio: pisaban a fondo los pedales, pero sabían exactamente dónde apretar y cuándo mantenerse seguros. ¿Adivino? Acumularon sesiones de entrenamiento de alto rendimiento en campamentos previos para perfeccionar su manejo del grupo.

Los atletas de élite transmiten una energía intensa: todos buscan puntos para el campeonato y tienen la vista puesta en la Gran Final en Wollongong , más adelante en la temporada. Al observar la dinámica de carrera de Hayden Wilde, Matthew Hauser y Alex Yee, se aprecia una combinación especial de camaradería y competitividad. Respetan el rendimiento atlético de cada uno, pero también saben que un solo desliz puede cambiar el resultado. Personalmente, he aprendido que equilibrar las bromas amistosas con una mentalidad ganadora me mantiene con los pies en la tierra y me impulsa a esforzarme más.

Como dice Lionel Sanders, el mismísimo Sr. Sin Límites : si quieres ganar, tienes que estar preparado para cualquier cosa. Estos triatletas de élite demostraron esa resiliencia al presentarse, adaptarse al entorno y superar las lesiones y el cansancio.