Vom Whiskeytown Lake zur Sundial Bridge: Das historische erste Mitteldistanz-Triathlon in Redding

Wie Redding, Kalifornien, seinen Namen auf die Triathlon-Landkarte gesetzt hat – und was jeder angehende Multisport-Athlet von diesem Tag mitnehmen kann.

Bevor die Sonne am 16. August 2026 über den Ausläufern der Sierra Nevada aufging, zogen Athleten am Oak Bottom Beach bereits ihre Neoprenanzüge an. Die Luft über dem Whiskeytown Lake war noch kühl, Fahrradcomputer erwachten zum Leben, und in dieser Stille vor der Morgendämmerung stand ein Stück nordkalifornischer Geschichte kurz bevor.

Das erste Mitteldistanz-Triathlon in Redding brachte Weltklasse-Profis und entschlossene Altersklassenathleten aus dem ganzen Land für 70,3 Meilen Freiwasserschwimmen, Bergstraßen-Radfahren und Laufen am Flussufer zusammen. Für eine Stadt, die eher für ihre atemberaubende Landschaft als für ihre Ausdauersport-Tradition bekannt ist, war es ein Auftritt, der der Sundial Bridge selbst würdig war.

Ob du ein erfahrener Triathlet auf der Suche nach Wettkampftag-Inspiration bist, ein neugieriger Einsteiger, der wissen möchte, wie sich 70,3 Meilen wirklich anfühlen, oder einfach ein Redding-Local, der von der Brücke aus angefeuert hat und die ganze Geschichte erfahren möchte – dieser Bericht ist für dich.

Was ist eigentlich ein Mitteldistanz-Triathlon?

Fangen wir mit den Grundlagen an, denn das Format ist entscheidend. Ein Mitteldistanz-Rennen – von Insidern auch „Half" genannt – kombiniert drei aufeinanderfolgende Disziplinen ohne Pause dazwischen:

• Freiwasserschwimmen: 1,9 km
• Radfahren: 90 km
• Laufen: 21,1 km (Halbmarathon)
• Gesamt: 113 km (70,3 Meilen)

Profis bewältigen diese Strecke in etwa 3,5 bis 4,5 Stunden. Altersklassenathleten und Amateure finishen je nach Fitnesslevel und Streckenbedingungen meist in 5 bis über 8 Stunden. In jedem Fall verlangt das Format weit mehr als pure Schnelligkeit – es braucht Tempodisziplin, eine Ernährungsstrategie und eine mentale Stärke, die dich durch einen Halbmarathon auf Beinen trägt, die gerade 90 Kilometer Radfahren hinter sich haben.

Die Mitteldistanz ist der Sweet Spot des Sports. Sie ist lang genug, um wirklich prägend zu sein – wer sie abschließt, sieht sich selbst als Athlet mit anderen Augen –, aber zugänglich genug, dass ein engagierter Amateur mit 6–9 Monaten strukturiertem Training die Ziellinie überqueren kann. Genau diese Zugänglichkeit macht Events wie das in Redding so besonders. Mehr darüber, was eine gute 70.3-Zeit ausmacht, erfährst du in diesem Artikel über Richtwerte für Profis und Altersklassenathleten.

Die Strecke: Eine landschaftlich reizvolle und anspruchsvolle Reise durch Nordkalifornien

Redding hat nicht einfach nur ein Triathlon veranstaltet. Die Stadt hat eine Strecke entworfen, die die natürlichen und architektonischen Wahrzeichen der Region als Kulisse für jeden entscheidenden Moment des Rennens nutzt.

Das Schwimmen: Whiskeytown Lake (1,9 km)

Die Athleten wärmten sich auf und sammelten sich am Bootsanleger des Oak Bottom Beach im Whiskeytown National Recreation Area – ein Schauplatz, der sofort klar machte, dass dieses Rennen anders aussehen würde als ein typisches Stadtrennen. Das 1,9 km lange Freiwasserschwimmen fand im Whiskeytown Lake statt, einem Stausee, der für sein klares Wasser und die Bergkulisse bekannt ist.

Freiwasserschwimmen unterscheidet sich psychologisch und technisch deutlich vom Training im Hallenbad. Es gibt keine Bahnlinien, die Wassertemperatur variiert je nach Jahreszeit, und das Sighting – das Anheben des Kopfes, um sich an einer Boje zu orientieren – kostet bei jedem Zug wertvolle Energie. Athleten, die ruhig und kontrolliert in die Wechselzone 1 (T1) kommen, haben bereits eine kleine, aber wichtige Schlacht gewonnen. Diese Herausforderung erfordert spezifische Übungen und Technikarbeit, die über das klassische Hallenschwimmen hinausgehen.

Das Radfahren: 90 km durch Shasta County

Nach dem Abtrocknen und dem Einclipsen ins Rad wartete auf die Athleten das längste Segment des Tages: eine 90 km lange Radstrecke durch Shasta County. Das Gelände forderte die Fahrer mit Höhenunterschieden und der Hitze, die nordkalifornische Sommer gnadenlos mitbringen.

Fotos vom Wettkampftag zeigten Athleten wie den kanadischen Profi Jackson Laundry, Jeremy MacLean und Tommy Doubleday von der Girona Racing Academy beim Durchlaufen der zweiten Wechselzone – jeder mit der kontrollierten Dringlichkeit von Athleten, die wissen, dass der Lauf noch auf sie wartet. Jamie Hayes von Team Zoot und Blake Selm, ebenfalls von der Girona Racing Academy, zeigten dieselbe fokussierte Ruhe in der T2.

Das Radfahren ist oft der Abschnitt, in dem Rennen entschieden werden – nicht durch Vollgas, sondern durch cleveres Fahren. Profis fahren nach einem Leistungsziel, das ihre Beine für den Halbmarathon funktionsfähig lässt. Altersklassenathleten, die hier zu viel riskieren, zahlen einen hohen Preis, sobald der Lauf beginnt. Das richtige Radequipment und schnelle Wechsel können wertvolle Sekunden in der Gesamtzeit einsparen.

Der Lauf: Sacramento River Trail zur Sundial Bridge (21,1 km)

Die abschließenden 21,1 km führten entlang des Sacramento River Trail, einem der beliebtesten Naherholungsgebiete Reddings, bevor es zur ikonischen Sundial Bridge ging – einer von nur zwei Sonnenuhren-Brücken der Welt und dem prägenden Wahrzeichen der Skyline von Redding.

Die Athleten überquerten die Brücke nicht einfach – sie liefen darüber, während Hunderte von Fans an den Geländern standen und aus vollem Hals anfeuerten. Fotograf Brett Abrams vom Record Searchlight hielt diese Menge fest – Arme in die Luft gestreckt, Stimmen hallend – in einem der elektrisierendsten Bilder des Tages. Die Ziellinie selbst befand sich in der Nähe des Redding Civic Auditorium, was den Finishern eine Ankunft bescherte, die sich wie ein Stadionmoment anfühlte.

Profi-Tipp für angehende Triathleten: Der Lauf ist der Abschnitt, in dem Rennen mental gewonnen oder verloren werden. Deine Beine werden müde sein. Das ist kein Fehler – das ist das Design. Trainiere lange Läufe direkt nach dem Radfahren (sogenannte Koppeltraining-Einheiten), und du lernst, deinem Körper zu vertrauen, wenn es darauf ankommt.

Das Männer-Profi-Podium: Ein Rennen, das durch zwei Minuten entschieden wurde

Jason West holt den ersten Titel

Jason West überquerte die Ziellinie in 3:39:23 und gewann die erste Männer-Profi-Wertung mit rund zwei Minuten Vorsprung auf den Zweitplatzierten Jackson Laundry. Im Triathlon bedeutet ein Zwei-Minuten-Vorsprung auf Profi-Niveau eine entschlossene und konstante Leistung über alle drei Disziplinen – kein Zufallsergebnis.

Interessanterweise war Laundry der erste männliche Profi, der die Wechselzone vom Rad zum Lauf abschloss – er war also als Erster in der T2. West holte ihn schließlich auf dem Sacramento River Trail ein – ein Beweis für Wests Laufstärke und seine Tempodisziplin auf dem Rad.

Sam Long komplettierte das Männer-Profi-Podium auf Platz drei mit einer Zeit von 3:34:50 (laut Rennunterlagen des Record Searchlight; die endgültigen offiziellen Platzierungen sollten auf der offiziellen Ergebnisseite des Rennens überprüft werden).

Das Männer-Podium – West, Laundry, Long – versammelte sich für Fotos, die nicht nur podiumswürdige Leistungen zeigten, sondern auch echte Kameradschaft. Handschläge, Lächeln und das gemeinsame Wissen, dass eine Top-3-Platzierung bei einem ersten Profi-Rennen unvergesslich bleibt.

Was uns das Männer-Rennen lehrt

• Als Erster aus der T2 zu kommen, garantiert keinen Sieg. Laundry führte in den Lauf; West gewann ihn. Geduld auf dem Rad zahlt sich bei Kilometer 16 des Halbmarathons aus.
• Abstände zählen auf jedem Level. Zwei Minuten über 113 km entstehen durch Dutzende kleiner Entscheidungen: eine etwas aerodynamischere Position auf dem Rad, ein 30 Sekunden schnellerer Wechsel, ein Tempo bei Kilometer 13, das nicht zusammenbricht.
• Konstanz schlägt Heldentum. Kein einzelner Abschnitt gewinnt ein Triathlon. Es ist der Athlet, der am gleichmäßigsten über alle drei Disziplinen leidet, der typischerweise ganz oben steht.

Das Frauen-Profi-Podium: Geschichte, Herz und ein Durchbruchsmoment

Grace Alexander: Erste weibliche Profi-Siegerin

Grace Alexander schrieb Geschichte als erste Frauen-Profi-Siegerin des 70.3 Northern California, und ihre Freude im Ziel war die einer hart erkämpften Leistung. Wie Laundry bei den Männern war Alexander auch die erste weibliche Profi, die vom Rad in den Lauf wechselte – und anders als ihr männliches Pendant verteidigte sie diesen Vorsprung bis zur Ziellinie.

Rebecca Clarke belegte den zweiten Platz und wurde fotografiert, wie sie Alexander im Ziel umarmte – ein herzlicher Moment, der den gemeinschaftlichen Geist einfing, der Triathlon von vielen anderen Wettkampfsportarten unterscheidet. Selbst auf Profi-Niveau fühlt sich die Ziellinie oft wie ein Wiedersehen an.

Clare Dasso: Das erste Podium einer Studentin

Die vielleicht bewegendste Geschichte aus dem Frauen-Profi-Rennen kam von Clare Dasso, einer Studentin an der Queens University of Charlotte, die den dritten Platz belegte – ihr erstes Profi-Podium, nur ein Jahr nach dem Beginn ihrer Profi-Karriere.

Dasso wechselte präzise und trat gegen etablierte Profis in einem Rennen an, das zählte. Auf diesem Podium zu stehen mit Anfang zwanzig, in einem ihrer ersten großen Ergebnisse, ist genau die Art von Geschichte, die Premieren-Events besonders macht. Dieses Podium wird noch jahrelang in ihrer Athleten-Biografie stehen.

Triathlon ist ein Sport, in dem aufstrebendes Talent an jedem beliebigen Tag, auf jeder beliebigen Strecke durchbrechen kann. Premiere-Rennen gleichen das Spielfeld aus – niemand hat einen Streckenrekord zu jagen, und niemand hat den psychologischen Vorteil eines „Ich habe hier schon gewonnen".

Das Altersklassen-Erlebnis: Warum das Amateur-Feld das Herz des Rennens ist

Profisportler sind inspirierend anzuschauen. Aber das Herz jedes Mitteldistanz-Events schlägt im Altersklassen-Feld – bei den Athleten, die vor der Arbeit trainiert, Familienpflichten jongliert und trotzdem etwas Außergewöhnliches geleistet haben.

Brian Torum: Ein Redding-Local kehrt nach 15 Jahren zurück

Brian Torum überquerte die Ziellinie und fand sofort seine Familie, die auf ihn wartete. Der Redding-Local bestritt sein erstes Triathlon seit 15 Jahren – eine Pause, die die meisten Menschen als Ausrede benutzen würden, es gar nicht erst zu versuchen.

Das Foto von Torums Zieleinlauf sagt alles: Arme in die Luft, Familie stürmt herbei, die besondere Erleichterung, sich selbst bewiesen zu haben, dass man es noch draufhat. Seine Geschichte wird jeden ansprechen, der einen Sport während der geschäftigen Jahre von Karriere und Elternschaft hat schleifen lassen und sich fragt, ob die Tür noch offen ist.

Sie ist es. Torum ist wieder hindurchgegangen – und hat die Ziellinie auf seiner Heimstrecke überquert.

Ein Feld, das extra angereist ist

Das Premieren-Rennen zog Athleten aus dem ganzen Land und darüber hinaus an:

• Leah Parker — Austin, Texas
• Trevor Colby — San Francisco
• Annamarie Strehlow — Mequon, Wisconsin (Physiotherapeutin und Wettkampf-Triathletin)
• Brittany Thomas — Redding-Local
• Jackson Laundry — Kanada (Profi)
• Carrie Epton, Katrina Parmele, Erica Knauff — Finisherinnen, die die Ziellinie mit erhobenen Armen und Gesichtern voller verdienten Stolzes überquerten

Diese geografische Vielfalt – von Wisconsin über Texas bis Kanada – sagt etwas Wichtiges aus: Redding hat ein Rennen geschaffen, für das es sich lohnt zu reisen. Athleten buchen keine Flüge und Hotelzimmer für eine mittelmäßige Strecke. Sie kommen für etwas Unvergessliches.

Die Volunteers, die es möglich gemacht haben

Eines der stillen, aber kraftvollen Bilder vom Wettkampftag zeigte einen Athleten, der einen Volunteer im Ziel umarmte – Arme verschlungen, Köpfe gesenkt, das emotionale Gewicht von 113 km, das sich in diesem Moment menschlicher Verbindung entlud. Volunteers besetzen Verpflegungsstationen, leiten Athleten durch die Wechselzonen, betreuen Zeitmessmatten und feuern Fremde mit echter Begeisterung an. Ohne sie gibt es kein Rennen.

Die vier Disziplinen: Was es wirklich braucht

Triathlon-Veteranen scherzen, dass der Sport eigentlich vier Disziplinen hat, nicht drei. Die vierte ist die Wechselzone – das kurze, chaotische Zeitfenster zwischen Schwimmen und Radfahren (T1) und Radfahren und Laufen (T2), in dem Sekunden durch Vorbereitung und Ruhe gewonnen oder verloren werden.

Schwimmen → Wechselzone 1 (T1)

Aus dem Wasser kommend, ziehen Athleten ihre Neoprenanzüge aus, wechseln in die Radausrüstung, schnallen den Helm und rollen ihre Räder zur Aufstiegslinie. Bei Profis dauert das unter zwei Minuten. Bei Altersklassenathleten sind drei bis fünf Minuten üblich. Der Schlüssel: Übe deine Wechsel vor dem Wettkampftag. Sie wirken einfach – bis du sauerstoffarm bist und deine Finger nicht mehr mitspielen.

Radfahren → Wechselzone 2 (T2)

Hier wird das Rennen ehrlich. Fünfundvierzig bis neunzig Minuten in den Radabschnitt hat dein Körper erhebliche Glykogenreserven verbraucht. Die Beine fühlen sich gut an – bis sie es nicht mehr tun. T2 bedeutet, das Rad einzurackern, Radschuhe gegen Laufschuhe zu tauschen und den Körper davon zu überzeugen, einen Halbmarathon zu laufen.

Fotodokumentation aus Redding zeigt Athleten wie Benjamin Capozzi (Zielzeit: 3:59:05), die die T2 mit geübter Effizienz durchlaufen. Capozzis Sub-vier-Stunden-Finish platziert ihn in einer Kategorie, die die meisten Freizeitsportler anstreben.

Lauf ins Ziel

Der 21,1-km-Lauf ist die Abschlussprüfung. Alles, was du beim Schwimmen und Radfahren geleistet hast, steckt jetzt in deinen Beinen, und der Test ist, ob du spezifisch genug trainiert hast, um damit umzugehen. Auf müden Beinen zu laufen ist eine Fähigkeit, die trainiert werden muss – nicht eine, die man einfach voraussetzt. Als Athleten die Sundial Bridge überquerten, während Fans von allen Seiten anfeuerten, war dieser letzte Kilometer nicht nur ein körperlicher Abschluss – er war die Belohnung für jeden frühen Morgen, jede lange Wochenendausfahrt, jede unbequeme Trainingseinheit, die sie fast ausgelassen hätten.

Was das für angehende Triathleten bedeutet

Wenn dich die Ergebnisse aus Redding neugierig gemacht haben, so sieht die Lernkurve im Sport wirklich aus.

Kürzer anfangen, aufbauen

Ein Sprintdistanz-Triathlon (ca. 750 m Schwimmen / 20 km Radfahren / 5 km Laufen) ist der logische Einstiegspunkt. Die meisten Athleten erreichen die Sprintdistanz-Reife in 8–12 Wochen strukturiertem Training. Von dort aus überbrückt ein Rennen auf Olympischer Distanz (doppelte Sprintdistanz) den Weg zu einem Mitteldistanz-Event. Erfahre mehr darüber, was Einsteiger über das 70.3-Rennen wissen müssen.

Der Zeitaufwand ist real – aber machbar

• Altersklassenathleten, die einen Mitteldistanz-Finish anstreben, trainieren in der Spitzenphase typischerweise 8–12 Stunden pro Woche
• Profisportler trainieren 15–20+ Stunden pro Woche
• Ein 6-monatiger Aufbau mit einem gut strukturierten Plan ist für die meisten Athleten mit solider Fitnessbasis realistisch

Die drei Säulen des Mitteldistanz-Erfolgs

1. Schwimmkompetenz – besonders Freiwasser-Komfort; tritt einem Masters-Schwimmverein oder einem Freiwasser-Schwimmclub bei. Rüste dich mit einer hochwertigen Schwimmbrille für das Freiwasser aus.
2. Radfitness – das längste Segment erfordert anhaltende aerobe Leistung; erwäge einen strukturierten Radplan oder einen radspezifischen Coach
3. Laufbelastbarkeit – Koppeltraining-Einheiten (Radfahren direkt gefolgt von einem Lauf) sind unverzichtbare Vorbereitung. Investiere in zuverlässige Laufschuhe für den Wettkampftag.

Ausrüstung, die mit dir mitgeht

Triathlon erfordert Ausrüstung für drei Disziplinen, was anfangs überwältigend wirken kann. Die gute Nachricht: Du musst nicht alles auf einmal kaufen. Fang mit dem an, was du hast, und ergänze hochwertige Stücke, wenn dein Engagement wächst. Ein gut sitzender Triathlon-Anzug kann die Wechsel erleichtern und den Komfort über alle drei Disziplinen verbessern. Für alle, die bereits tief im Sport sind – oder für jemanden einkaufen, der es ist – können Ausrüstungsempfehlungen für 2025 dein Erlebnis verbessern.

Quelle: Redding Record Searchlight — Triathletes complete inaugural 70.3 Northern California in Redding