Cyberbullying com Henri Schoeman: guia simples para lidar online

A prova que não para de voltar

O que aconteceu em Cozumel

Schoeman venceu a Grande Final da World Triathlon Series de 2016 em Cozumel, um grande evento para os fãs de triatlo no México e em toda a América Latina. Segundo o Daily Maverick, Jonny Brownlee estava sofrendo muito com o calor, a menos de um quilômetro da chegada. Alistair, que estava em segundo lugar, ajudou o irmão a seguir até a linha.

Enquanto os irmãos avançavam, Schoeman assumiu a liderança e cruzou a linha de chegada em primeiro. Os irmãos vieram logo depois, com Jonny levando a prata e Alistair o bronze.

Como um momento na linha de chegada pode virar anos de comentários

A cena é dramática e mostra espírito esportivo, o que ajudou a torná-la muito compartilhável. Mas cada compartilhamento também levava o vídeo a um novo público. Alguns espectadores decidiram que Schoeman era o vilão da história.

“Toda vez que o vídeo da chegada da prova volta a circular, gente nova aparece para me atacar em ondas.”

A lição: Um vídeo viral pode durar muito mais do que o resultado da prova. Ele pode acompanhar um atleta por anos, enquanto quem o compartilha raramente pensa em quem pode estar lendo os comentários.

Dez anos de ondas

Esperando que cada onda fosse a última

Schoeman conta que passou anos tentando ficar longe dos holofotes para se proteger. Isso não impediu os abusos online.

“A cada onda, eu sempre pensava que talvez fosse o fim do ódio e dos ataques. Mas simplesmente nunca parou.”

Por muito tempo, ele não sabia como reagir: Por muito tempo eu não soube qual era a coisa certa a fazer.

O que os ataques online fizeram com a confiança dele

O impacto foi além dos comentários que machucam. Schoeman diz que o cyberbullying mudou a forma como ele se enxergava como atleta:

“Comentários abusivos podem afetar a mentalidade de um atleta. Eles tiraram a minha confiança e me diminuíram por 10 anos.”

Isso importa para atletas de todos os níveis. A confiança faz parte do treino, assim como o sono e a nutrição. A negatividade constante pode desgastá-la, seja você um triatleta olímpico ou alguém se preparando para o primeiro triatlo sprint.

Por que ficar em silêncio não ajudou

Schoeman diz que se manter fora de vista “nunca ajudou”. Ele também acredita que falar antes poderia ter mudado a forma como entendeu o que viveu: Se eu tivesse falado antes, teria olhado para mim mesmo e para toda a situação de outra maneira.

A lição: Ficar em silêncio pode parecer a escolha mais segura, mas também pode deixar você carregando o peso sozinho.

Quando o ódio online chega à família

Crítica versus ataque pessoal

Schoeman faz uma distinção clara, que tanto atletas quanto fãs podem ter em mente:

“Como atleta profissional, aceito ser criticado pelo meu desempenho, receber essas opiniões. Mas é outra coisa quando as pessoas escolhem você pessoalmente e te atacam.”

Criticar um desempenho faz parte do esporte. Atacar alguém pessoalmente é diferente.

O ponto de virada

Por anos, Schoeman diz que conseguia lidar com os ataques pessoais. Isso mudou quando ele se tornou pai.

“Agora tenho uma filha de quatro anos e meio, um filho de dois e uma esposa. Agora eles atacam e ameaçam a minha família. Meus filhos não têm nada a ver com uma prova que aconteceu há 10 anos. Eles não escolheram fazer parte disso.”

A esposa dele, Franzel, e os filhos pequenos do casal também se tornaram alvos. Schoeman diz que isso tornou os ataques insuportáveis, mesmo ele ainda tendo medo de falar.

A lição: O assédio online raramente atinge só o atleta. As famílias também sentem o impacto, mesmo sem nunca terem escolhido estar sob os holofotes.

Rivalidade sem ódio: a relação com os Brownlee

Eis uma das partes mais marcantes da história: as pessoas mais próximas daquela prova não guardam rancor.

Schoeman diz que tem uma relação muito boa com os irmãos Brownlee, especialmente com Jonny. As famílias também se dão bem. A esposa de Jonny é muito amiga da esposa de Schoeman, e Jonny e a esposa receberam um bebê recentemente.

“Competimos um contra o outro nos últimos 10 anos e somos ambos competidores ferozes, mas nos damos muito bem fora do percurso.”

Jonny também entrou em contato depois da prova de 2016, enquanto Schoeman enfrentava críticas:

“Ele me mandou uma mensagem… e disse que eu tinha feito a coisa certa. Disse que isso é competir. Então não há mágoa nenhuma da parte de nenhum de nós que estávamos envolvidos, e continuamos nos dando bem até hoje.”

A lição: Competição acirrada e respeito genuíno podem andar juntos. Essa é uma cultura que vale a pena construir no triatlo: competir com garra e, depois, tratar uns aos outros com gentileza fora do percurso.

Por que Schoeman falou publicamente

Schoeman diz que estava cansado de sofrer bullying. Ele espera que falar também ajude a iniciar conversas honestas sobre os ataques online que os atletas enfrentam todos os dias, muitas vezes vindos de contas anônimas.

“É muito importante chamar atenção para essa situação, nem que seja para fazer alguém sentir que não está sozinho nisso.”

Quem envia mensagens abusivas?

O Daily Maverick observa que atletas de vários esportes enfrentam ataques nas redes sociais com frequência. A publicação também informa que as apostas esportivas aumentaram a probabilidade de ataques pessoais e que alguns trolls fazem isso pela “emoção”.

Schoeman resume sem rodeios:

“Ninguém diria essas coisas na sua cara. As árvores mais altas pegam o vento mais forte. Mas isso faz parte do esporte, e sempre vai haver essas pessoas que sentem que precisam te atacar.”

O teste dos 10 segundos

A sugestão dele é simples e fácil de colocar em prática:

“Se conseguirmos fazer alguém pensar duas vezes antes de gastar 10 segundos digitando uma mensagem de ódio cujo impacto pode durar quase para sempre, isso já é uma vitória. É fácil demais para as pessoas simplesmente digitar algo e mandar para o mundo.”

O que você pode fazer

Você não precisa ser atleta profissional para colocar em prática as lições de Schoeman.

• Pare antes de postar. Pergunte a si mesmo se você diria a mesma coisa cara a cara.
• Denuncie em vez de pegar carona no ataque. Use as ferramentas de denúncia da plataforma em vez de entrar em discussões abusivas.
• Compartilhe incentivo. Torça pelos atletas, estejam eles na frente do pelotão ou fechando o grupo.
• Separe crítica de ataque. Discutir um desempenho é justo. Atacar um atleta ou a família dele, não.
• Procure ajuda se você estiver sendo alvo. Converse com alguém de confiança ou com um profissional de saúde mental. Na África do Sul, organizações como a SADAG oferecem apoio (confirme os contatos atualizados antes de publicar).

Se você está se preparando para a sua primeira prova, lembre-se de que o triatlo é melhor quando a comunidade levanta as pessoas. Nossa coleção de equipamentos de triatlo pode ajudar você a ficar pronto para a prova, e nossos essenciais para a temporada de provas completam o resto da sua lista. A comunidade em que você está entrando deve ser acolhedora, então ajude a mantê-la assim.

Perguntas frequentes

O que aconteceu na prova de 2016?

Segundo o Daily Maverick, Jonny Brownlee estava sofrendo muito com o calor perto da chegada, e o irmão, Alistair, o ajudou a seguir até a linha. Schoeman assumiu a liderança e venceu, com Jonny em segundo e Alistair em terceiro.

Por que o vídeo continua ressurgindo?

Ele mostra um momento dramático e de espírito esportivo, então as pessoas compartilham bastante. Schoeman diz que cada nova onda de visualizações traz uma nova onda de ataques.

Schoeman ainda compete?

Sim. Ele tem como meta os quartos Jogos Olímpicos, em LA 2028, e recentemente conquistou a prata no Campeonato Africano. Ele ainda precisa competir com frequência nos próximos dois anos para acumular pontos no ranking.

O que ele quer como sua “maior vitória”?

“Eu já fiz de tudo neste esporte. Se eu conseguir chegar a LA28 e minha filha me assistir competir, depois de ver o que passei para chegar lá, essa será a minha maior vitória.”

Conclusão: a vitória que mais importa

Dez anos atrás, Henri Schoeman cruzou uma linha de chegada no México como vencedor de uma prova do campeonato mundial. Na década seguinte, aquela chegada continuou encontrando ele de formas que ele nunca esperou.

A história dele deixa algumas lições importantes:

• Um único momento viral pode alimentar anos de assédio.
• O abuso online pode atingir a família do atleta.
• Rivalidade e respeito podem coexistir. A amizade dos Brownlee com Schoeman mostra isso.
• Falar pode ajudar você e outras pessoas a se sentirem menos sozinhas.

Schoeman diz que o apoio que recebeu desde que se manifestou foi enorme, e que ele está pronto para reacender a sua chama. O resto de nós pode ajudar pensando antes de digitar e torcendo um pouco mais alto.

Sua vez: As redes sociais mudaram a forma como você enxerga os atletas ou como compartilha seus próprios treinos? Conte para a gente nos comentários e compartilhe este post com um parceiro de treino que talvez precise desse lembrete. Se você está se preparando para o dia da prova, conheça nossos presentes para triatletas e nossos itens de viagem para o dia da prova para a sua próxima largada, seja perto de casa ou em uma prova de destino como Cozumel.