Aceptando nuevos roles: de competidor de Ironman a guía inspirador
En el corazón de cada atleta se encuentra el potencial de transformación, no solo en su desempeño personal, sino en su capacidad de inspirar y guiar a otros. Este es el recorrido de Ben Hoffman, un experimentado competidor de Ironman de Grand Junction, que ha cambiado su enfoque de las carreras a la guía. Hoffman es ahora un faro de apoyo para Owen Cravens, un triatleta con discapacidad visual, mientras se preparan para los Juegos Paralímpicos de París el 2 de septiembre de 2024.
Hoffman, cuyas raíces están profundamente arraigadas en el espíritu naranja y negro de Grand Junction High School, ha tenido una carrera ilustre que lo vio competir en el nivel de División I y subirse al podio en eventos de clase mundial, incluido un notable segundo lugar en el Campeonato Mundial Ironman de 2014 en Hawái. Sin embargo, la llamada para guiar llegó inesperadamente cuando su entrenador le presentó la oportunidad de apoyar a un talento emergente de Arizona State en 2022.
Owen Cravens: Una visión más allá de lo que se ve
La historia de Owen Cravens es una historia de resiliencia y adaptación. Cravens creció en Algonquin, Illinois, y era un niño activo que participaba en fútbol y triatlones locales con su hermana. Sin embargo, su vida dio un giro cuando le diagnosticaron la enfermedad de Stargardt, que le provocó degeneración macular. A pesar de los desafíos, Cravens reorientó su pasión atlética hacia el paratriatlón y encontró una nueva forma de canalizar su espíritu competitivo.
El recorrido de Cravens por las filas del equipo de desarrollo de USA Triathlon, Project Podium, y su participación en la Challenged Athletes Foundation, ponen de relieve su dedicación y determinación. Entre sus logros se incluye un tercer puesto en el Campeonato Nacional de Para Triatlón de EE. UU. de 2019, lo que demuestra que la discapacidad visual no es un obstáculo para el éxito.
Un dúo definido por la sinergia y la fuerza
La asociación entre Hoffman y Cravens es un testimonio del poder de la colaboración. Su conexión inmediata en la bicicleta tándem durante las sesiones de entrenamiento mostró una sinergia natural, esencial para las altas exigencias del paratriatlón. Esta relación se basa en el respeto mutuo y en una profunda comprensión de las fortalezas y debilidades de cada uno.
La transición de Hoffman a un rol de guía también refleja un cambio más amplio y profundo en su vida. Al alejarse de la naturaleza solitaria de las carreras profesionales, ahora asume un rol que se basa inherentemente en el apoyo, la tutoría y los objetivos compartidos. Es un rol que trae sus propias recompensas y desafíos, pero como señala Hoffman, es increíblemente gratificante devolverle al deporte que tanto le ha dado.
Mirando hacia el futuro: París 2024 y más allá
Mientras Hoffman y Cravens se preparan para los Juegos Paralímpicos, su objetivo es claro. No se trata solo de medallas y podios; se trata de superar límites, romper barreras e inspirar a otros. Cravens, que actualmente ocupa el tercer puesto en la clasificación mundial PTVI, es un fuerte contendiente para los Juegos Paralímpicos, con Hoffman a su lado asegurándose de que cada paso, pedalada y brazada cuenten.
Su historia es un poderoso recordatorio de que en los deportes, como en la vida, los roles que desempeñamos pueden evolucionar y expandirse de maneras significativas. Para Hoffman, ser guía es más que simplemente marcar el camino durante la carrera; se trata de guiar a un compañero atleta para que vea el potencial que hay dentro de sí mismo, sin importar los obstáculos.
Mientras se preparan para su momento en el escenario mundial, el dúo encarna el espíritu de resiliencia y trabajo en equipo. Es una narrativa que va más allá de los deportes y toca la esencia de lo que significa apoyarse mutuamente y crecer juntos. Para cualquiera que se encuentre en una encrucijada de cambio y se pregunte si es demasiado tarde para aceptar un nuevo rol o desafío, deje que el viaje de Hoffman y Cravens sea su guía: nunca es demasiado tarde para redefinir su camino e inspirar a otros en el camino.
¿Quién es Ben Hoffman?
Ben Hoffman es oriundo de Grand Junction, ex corredor de triatlón Ironman y actualmente guía de triatletas con discapacidad visual. Se graduó de la escuela secundaria Grand Junction High School y ha competido en los niveles más altos del triatlón, incluido el segundo puesto en el Campeonato Mundial Ironman de 2014.
¿Quién es Owen Cravens?
Owen Cravens es un triatleta con discapacidad visual de Algonquin, Illinois. Compite en paratriatlones y actualmente es guiado por Ben Hoffman. Cravens desarrolló la enfermedad de Stargardt en la adolescencia, que afecta su retina y su visión central.
¿Cuál es la relación entre Ben Hoffman y Owen Cravens?
Ben Hoffman guía a Owen Cravens en paratriatlones. Hoffman no solo guía a Cravens durante las carreras, sino que también lo asesora basándose en su amplia experiencia en el deporte. Han desarrollado una sólida relación, compitiendo juntos en altos niveles, incluida la clasificación para los Juegos Paralímpicos.
¿Qué logros ha alcanzado Owen Cravens en para triatlones?
Owen Cravens ha logrado importantes logros en para triatlones, incluido el tercer puesto en el Campeonato Nacional de Para Triatlón de EE. UU. de 2019 y subió al podio tres veces en 2023. Ocupa el tercer puesto en el ranking mundial PTVI para atletas con discapacidad visual y se ha clasificado para los Juegos Paralímpicos en 2024.
¿Qué desafíos enfrentan Ben Hoffman y Owen Cravens en los para triatlones?
Los principales retos a los que se enfrentan son garantizar la armonía de movimientos y una comunicación constante durante las carreras. Hoffman debe guiar sin obstaculizar a Cravens, que lidera la carrera, a la vez que le brinda apoyo y aliento para superar los desafíos físicos y mentales.
¿Qué es la enfermedad de Stargardt?
La enfermedad de Stargardt es un trastorno genético que provoca degeneración macular y pérdida progresiva de la visión. Afecta la retina, lo que provoca un deterioro de la visión central, mientras que la visión periférica prácticamente no se ve afectada.
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