El viaje paralímpico de Michael Taylor

Hace tres años, Michael Taylor, un decidido paratriatleta de Gran Bretaña, hizo su debut paralímpico en los Juegos de Tokio. Su viaje a Tokio fue nada menos que un clímax cinematográfico, marcado por una serie de sólidas actuaciones y cruciales segundos puestos en los eventos de la Serie Mundial de Triatlón Paralímpico en Yokohama y Leeds en 2021, que finalmente le aseguraron un lugar en el avión a Japón.

Ahora, a sus 28 años, Taylor ha pasado de ser un recién llegado a ser un miembro experimentado del equipo británico de triatlón. Con los Juegos Paralímpicos de París 2024 en el horizonte, reflexiona sobre su crecimiento y las valiosas lecciones aprendidas de su experiencia olímpica anterior. A diferencia de los Juegos de Tokio, que estuvieron envueltos en la imprevisibilidad de una pandemia mundial, París promete un regreso a una atmósfera deportiva más tradicional y vibrante.

Tuve la oportunidad de hablar con Michael durante el día de "equipamiento" de su equipo. Nuestra conversación comenzó con una comparación de su yo de 2021 con el de hoy. "Me siento mucho más preparado", compartió Michael, con su voz teñida de una nueva confianza. "La experiencia de Tokio ha sido fundamental. Ahora sé qué esperar y ese conocimiento me empodera. Esta vez, me estoy centrando en disfrutar del viaje, con el apoyo de amigos y familiares".

La preparación para París ha sido meticulosa. A pesar de una lesión que le impidió competir en la Copa del Mundo de Paratletismo del año pasado, Michael y su equipo viajaron a París para explorar el recorrido. "Una mañana temprano hicimos un pequeño reconocimiento del recorrido", explicó. "Entender el terreno, especialmente los adoquines, y elaborar estrategias con las opiniones de otros atletas y del personal del British Triathlon ha sido crucial".

Una de las principales preocupaciones de muchos atletas este año ha sido la calidad del agua del Sena. Michael, un gran nadador, tiene la esperanza de que se celebre un triatlón tradicional. "Crecí nadando en el mar en el norte de Devon, así que estoy bien preparado para condiciones difíciles. Es un punto a favor de mis puntos fuertes", afirmó, con un optimismo evidente en su tono.

A medida que la conversación se fue orientando hacia sus expectativas para la carrera, el enfoque de Michael fue claro. Las victorias recientes, incluida una victoria en la Serie Mundial de Triatlón Paralímpico en Devonport y otros triunfos en la Copa Paralímpica, han reforzado su confianza. "He estado perfeccionando cada aspecto de mi rendimiento, especialmente mis transiciones. Pequeños ajustes en ese aspecto pueden marcar una gran diferencia", señaló.

De cara a la carrera, Michael es consciente de la dura competencia que le espera, en particular por parte de Alexis Hanquinquant, el actual campeón paralímpico francés. "Igualar a Alexis en la natación, mantener un ritmo fuerte en la bicicleta y esforzarme al máximo en la carrera a pie sin frenar: esos son mis objetivos", detalló su estrategia con una mezcla de determinación y anticipación.

Al finalizar nuestra charla, las reflexiones finales de Michael resonaron con una mezcla de entusiasmo y determinación: "Nuestra categoría se ha vuelto mucho más competitiva desde Tokio. Es emocionante ver cómo evoluciona el deporte y estoy ansioso por contribuir a su crecimiento con un buen desempeño en París".

La trayectoria de Michael Taylor, desde su condición de novato en Tokio hasta su condición de competidor experimentado con miras a París 2024, es un testimonio del poder transformador de la experiencia y la búsqueda incansable de la excelencia en el mundo del paratriatlón.

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Fuente:

https://www.tri247.com/triathlon-news/elite/paralympics-paris-2024-paratriathlon-michael-taylor-team-gb