El día de la carrera y el accidente

La mañana del 23 de octubre de 2025 se suponía que marcaría un hito para el triatlón filipino. Sin embargo, se convirtió en un duro recordatorio de lo rápido que los sueños atléticos pueden convertirse en pesadillas cuando la infraestructura de seguridad falla para nuestros jóvenes atletas.

Euan Arrow Ramos estaba viviendo la carrera de su juventud. El triatleta filipino de 15 años había terminado la natación en noveno lugar entre 39 competidores en el triatlón de los Juegos Asiáticos de la Juventud en Baréin. Durante la etapa de ciclismo , fue acortando distancias con los líderes, demostrando la preparación y la habilidad que le habían valido un puesto en la selección nacional.

Entonces llegó el desastre. En una curva cerrada, la rueda de Ramos rozó un "ojo de gato", un taco reflectante para marcar el carril. En un instante, el prometedor atleta estaba en el asfalto, con arañazos y contusiones por todo el cuerpo, incluyendo lesiones importantes en el brazo y la pierna derechos.

"Fue una lástima porque Arrow era fuerte y los chicos se prepararon bien", dijo Ting Joson, secretario general de la Asociación de Triatlón de Filipinas. "Es una lástima que hubiera un ojo de gato allí".

La gravedad del accidente requirió atención médica inmediata, y Ramos fue trasladado al Hospital de la Fuerza de Defensa de Baréin para recibir tratamiento. Lo que debería haber sido una celebración de los logros deportivos juveniles se convirtió en una emergencia médica que puso de manifiesto graves problemas de seguridad en las competiciones juveniles internacionales.

Seguridad en los cursos: los desafíos técnicos que no se abordaron

El incidente que lesionó a Ramos no fue un hecho aislado. Varios atletas tuvieron problemas con los tacos reflectantes a lo largo de la carrera, lo que obligó a los árbitros a realizar ajustes en el trazado del recorrido a mitad de la competición.

¿Qué son los "ojos de gato" o tacos reflectantes? Son pequeños marcadores en relieve que se incrustan en la superficie de la carretera para guiar visualmente a los conductores, especialmente de noche. Si bien son útiles para el tráfico vehicular, crean obstáculos peligrosos para los ciclistas que circulan a alta velocidad durante las competiciones de triatlón .

El hecho de que los oficiales tuvieran que mover conos y alterar el recorrido "sobre la marcha" plantea serias dudas sobre las inspecciones de seguridad previas a la carrera. Las competiciones internacionales de triatlón exigen una evaluación exhaustiva del recorrido; sin embargo, estos peligrosos obstáculos aparentemente pasaron desapercibidos hasta que los atletas comenzaron a sufrir accidentes.

"Aunque cambiaran el recorrido sobre la marcha, es prerrogativa de los árbitros si consideran que es la forma más segura de hacerlo", reconoció Joson. "Como árbitro técnico, si ves que ocurrió un accidente y puedes evitar que vuelva a ocurrir, tienes que tomar esas decisiones".

Si bien la rápida respuesta de los oficiales para modificar el recorrido tras los incidentes demostró una gestión de crisis adecuada, también puso de manifiesto una falla crítica en las medidas de seguridad preventiva. Para los jóvenes atletas que se inician en el triatlón , el equipo de seguridad adecuado y la preparación del recorrido son esenciales.

El costo humano: más allá de las lesiones físicas

Para Ramos, el accidente representa mucho más que un dolor físico temporal. A los 15 años, se encontraba en una etapa crucial de su desarrollo atlético, preparándose para una posible participación olímpica en el futuro. El impacto psicológico de un incidente tan traumático durante una competición internacional puede tener consecuencias duraderas en los jóvenes atletas.

El accidente también afectó el rendimiento general del equipo filipino en los juegos. Para colmo de males, Peter Sancho del Rosario fue descalificado de su 12.º puesto debido a una infracción técnica durante la segunda transición: quitarse el casco antes de colocar la bicicleta correctamente.

Estos reveses ponen de relieve cómo las fallas de seguridad repercuten en programas nacionales completos y en el desarrollo de los atletas, más allá de las lesiones individuales. El uso de cascos de ciclismo con protección adecuada y características de seguridad es crucial para prevenir lesiones graves en accidentes.

Mientras tanto, el chino Li Yansong obtuvo la victoria con 27 minutos y 0,4 segundos, seguido por el kazajo Ramazan Ainegov (27:11) y el coreano Kang Woohyeon (27:13), resultados que se lograron en un recorrido que había demostrado ser peligroso para otros competidores.

Respuesta oficial: Gestión de crisis vs. prevención

La respuesta de los oficiales de la carrera y de la Asociación de Triatlón de Filipinas reveló tanto las fortalezas como las debilidades de los protocolos de seguridad actuales. Los oficiales demostraron una gestión adecuada de la crisis mediante:

• Brindar atención médica inmediata a los atletas lesionados
• Realizar modificaciones del curso en tiempo real para evitar incidentes adicionales
• Garantizar procedimientos adecuados de evacuación médica

Sin embargo, el incidente también expuso lagunas críticas en las medidas de seguridad preventiva:

• Inspecciones previas a la carrera: La presencia de peligrosos tacos de carretera sugiere una evaluación inadecuada del recorrido antes de la competición.
• Normas de seguridad: No está claro si las directrices internacionales de seguridad del triatlón juvenil abordan adecuadamente los peligros de la superficie de la carretera
• Evaluación de riesgos: Aún quedan preguntas sobre quién es responsable de identificar y mitigar los peligros del recorrido antes de que los atletas compitan.

Los comentarios de Joson, aunque expresados ​​con diplomacia, insinúan problemas sistémicos: «Como oficial técnico, si ves que ocurrió un accidente y puedes evitar que vuelva a ocurrir, tienes que tomar esas decisiones». El énfasis en medidas de seguridad reactivas en lugar de proactivas es preocupante, especialmente en comparación con los estándares de las carreras profesionales .

Lecciones para la seguridad en los deportes juveniles: Qué debe cambiar

1. Auditorías de seguridad exhaustivas previas a la carrera
   Cada elemento del recorrido debe evaluarse para detectar posibles peligros, en particular las condiciones de la superficie de la carretera que pueden afectar los tramos de ciclismo de alta velocidad.
2. Normas de seguridad apropiadas para la edad
   Las competiciones juveniles requieren protocolos de seguridad mejorados en comparación con los eventos de adultos, reconociendo que los atletas jóvenes pueden tener menos experiencia en el manejo de situaciones peligrosas.
3. Autoridad y rendición de cuentas claras
   Las organizaciones deben establecer cadenas claras de responsabilidad para la supervisión de la seguridad, desde el diseño inicial del curso hasta la ejecución de la competencia.
4. Excelencia en la respuesta a emergencias
   Si bien la respuesta a la crisis se gestionó adecuadamente en este caso, se deben establecer protocolos de emergencia estandarizados para todas las competiciones juveniles internacionales. Los atletas también deberían considerar el uso de monitores de frecuencia cardíaca para el seguimiento de la seguridad durante los entrenamientos y las competiciones.
5. Prioridad del bienestar del deportista
   Los resultados de la competencia nunca deben tener prioridad sobre la seguridad de los atletas, un principio que requiere cambios tanto en las políticas como en la cultura en los deportes competitivos.

El camino a seguir: construir entornos de competencia más seguros

El incidente del triatlón de los Juegos Asiáticos de la Juventud debería servir como catalizador para un cambio significativo en la seguridad deportiva juvenil. Las organizaciones deportivas internacionales, incluidas la Unión Internacional de Triatlón y las federaciones continentales, deben:

• Desarrollar estándares de seguridad mejorados específicamente para competencias juveniles que aborden los requisitos de infraestructura, los protocolos de respuesta a emergencias y los procedimientos de inspección previa a la competencia.
• Exigir capacitación en seguridad a todos los funcionarios involucrados en competencias juveniles, garantizando que puedan identificar y abordar los peligros potenciales antes de que los atletas estén en riesgo.
• Crear sistemas de informes que permitan compartir incidentes de seguridad y mejores prácticas en competencias internacionales, de manera similar a cómo los incidentes trágicos en competencias de adultos han llevado a mejores protocolos.
• Invertir en programas de bienestar para atletas que brinden apoyo tanto físico como psicológico a los atletas lesionados durante la recuperación.

Más allá de este momento

Mientras Euan Arrow Ramos se recupera de sus lesiones, la comunidad deportiva juvenil en general debe garantizar que su experiencia genere un cambio significativo. El accidente del joven de 15 años en Baréin debería marcar un punto de inflexión en el que las organizaciones deportivas prioricen la prevención sobre la reacción.

Los jóvenes atletas merecen entornos de competición donde puedan alcanzar sus sueños sin riesgos innecesarios. Crear estos entornos requiere el compromiso de organizadores, oficiales y organismos rectores en todos los niveles deportivos. Tanto si los atletas se inician en el triatlón como si compiten en categorías juveniles de élite, la seguridad es primordial.

La próxima vez que un triatleta de 15 años se inscriba en una competición internacional, el recorrido debe estar preparado para su seguridad con la misma meticulosidad con la que ellos se preparan para la competición. Cualquier otra medida no honra la dedicación que estos jóvenes atletas aportan a su deporte y la confianza que sus familias depositan en las organizaciones deportivas para protegerlos.

¿Qué problemas de seguridad has observado en los deportes juveniles? Comparte tus experiencias y ayuda a crear conciencia sobre las iniciativas de protección para los atletas.