Cuando las zapatillas de competición cruzan la línea: la polémica sobre el equipamiento de triatlón que está transformando la competición profesional
En el mundo del triatlón, donde cada segundo cuenta, dos de las estrellas más brillantes del deporte, Hayden Wilde y Sam Long, se vieron recientemente en el centro de una polémica. Ambos atletas consiguieron importantes victorias usando zapatillas técnicamente "ilegales" para la competición. Este incidente ha repercutido en la comunidad profesional del triatlón, planteando cuestiones fundamentales sobre el equilibrio entre la innovación tecnológica y el juego limpio.
La temporada de triatlón de 2025 se ha visto ensombrecida por controversias sobre el equipamiento, lo que ha obligado al deporte a afrontar cuestiones complejas sobre equidad, tecnología y cumplimiento de las normas. Este último incidente ofrece una perspectiva sobre las complejidades de la normativa de equipamiento en el triatlón profesional, sus implicaciones para el futuro del deporte y su impacto tanto en los atletas profesionales como en los aficionados.
El incidente: Qué sucedió en el T100 French Riviera
Durante la carrera T100 French Riviera, Hayden Wilde y Sam Long compitieron con las ASICS MetaSpeed Ray , unas zapatillas aún no homologadas para competición. Estas zapatillas, una maravilla de la ingeniería moderna, pesan tan solo 129 gramos (4,55 onzas) para la talla 10 de hombre, lo que las convierte en las superzapatillas más ligeras del mercado, según ASICS. Su amortiguación avanzada y su placa de carbono para el retorno de energía, además de cumplir con la norma de 40 mm de altura de la pila, las convierten en una auténtica revolución.
Sin embargo, las MetaSpeed Ray no habían sido aprobadas para las competiciones de World Athletics, lo que las hacía ilegales para los eventos de World Triathlon. El lanzamiento oficial de las zapatillas se fijó para el 10 de septiembre, por lo que solo serían aptas para competir a partir del 11 de septiembre. La confesión de Wilde después de la carrera, captada por ProTriNews, donde reconoció que las zapatillas estaban "prohibidas", subraya el riesgo calculado que asumían estos atletas de élite para obtener una ventaja competitiva.
La compleja red de regulaciones de equipos
El incidente del T100 French Riviera pone de relieve la naturaleza complicada de las reglamentaciones sobre equipamiento para triatlón, en las que distintos organismos reguladores operan con normas diferentes, lo que genera confusión e inconsistencia.
Atletismo Mundial vs. Triatlón Mundial vs. IRONMAN
World Athletics aplica normas estrictas para las carreras en ruta, permitiendo el uso de prototipos de calzado durante el desarrollo, pero reteniendo la aprobación de los modelos de producción hasta que estén disponibles públicamente. Esta regla de la "fecha de producción" atrapó a Wilde y Long.
World Triathlon generalmente se atiene a las normas de calzado de World Athletics, realizando revisiones aleatorias de calzado antes, durante y después de las pruebas. El calzado no identificado se envía a la sede de World Triathlon para su revisión, marcado como "Sin certificación/SIN certificación" hasta su verificación.
IRONMAN adopta un enfoque más pragmático. Su reglamento sugiere que si una zapatilla cumple con el requisito de 40 mm de altura de pila y no tiene más de una estructura de carbono, probablemente sea aceptable. Esto genera ambigüedad, pero podría decirse que refleja mejor la realidad práctica de la competición.
El problema de la aplicación de la ley
Un problema crítico es que ni Wilde ni Long se sometieron a control de calzado en la carrera. No apareció ningún aviso de "Sin certificación/SIN certificación" junto a sus resultados, y con el plazo de protesta cerrado, los resultados se mantienen. Esto pone de manifiesto una importante deficiencia en la aplicación de las normas: los oficiales de la carrera no son tan vigilantes con el calzado como los investigadores en línea. El sistema se basa en controles aleatorios y protestas de los competidores, pero cuando los oficiales pasan por alto infracciones y el plazo de protesta se cierra, los atletas que infringen las normas a sabiendas no enfrentan consecuencias.
Por qué esto es más importante que solo los zapatos
Esta controversia revela problemas más profundos sobre la equidad y el acceso en el triatlón profesional que se extienden más allá de un solo par de zapatillas.
La ventaja del atleta patrocinado
Los atletas patrocinados disfrutan de acceso anticipado a equipamiento de vanguardia, independientemente de las normas. Si bien la regla de la fecha de producción busca igualar las condiciones, los atletas contratados llevan semanas o meses entrenando con estas zapatillas antes de su lanzamiento oficial. "Algo parece seguro: los atletas de ASICS seguramente usarán las MetaSpeed Ray en las carreras del Campeonato Mundial IRONMAN de este año", señala Ryan Heisler en su análisis. Este acceso anticipado no solo ofrece ventajas en el equipamiento, sino también un tiempo de entrenamiento crucial para adaptarse a las nuevas características del calzado.
Dinámica del mercado y ventajas competitivas
El incidente también pone de relieve cómo las controversias sobre equipamiento pueden convertirse en oportunidades de marketing. Como señaló un participante del foro: «En definitiva, se trata de una estrategia de marketing de ASICS para llamar la atención sobre su nueva zapatilla, que de otro modo se perdería entre el ruido». Las implicaciones para el mercado son significativas. En el Campeonato Mundial IRONMAN del año pasado, solo la combinación AlphaFly/Vaporfly de Nike superó en cuota de mercado a la línea MetaSpeed de ASICS. El rendimiento de las MetaSpeed Ray en carreras de alto nivel podría cambiar drásticamente este panorama.
La paradoja de la justicia
La regla de la fecha de producción crea barreras artificiales que no abordan las verdaderas preocupaciones de equidad. Como señala Lurker4, colaborador del foro: «Aquí no hay igualdad de condiciones y, además, sabemos que otras zapatillas probablemente sean igual o más rápidas». La regla asume que retrasar la elegibilidad competitiva de una zapatilla crea equidad, pero los atletas patrocinados mantienen enormes ventajas gracias al acceso anticipado, el suministro ilimitado y la familiaridad con el entrenamiento. Mientras tanto, los atletas profesionales y de categorías de edad no patrocinados se enfrentan a las mismas desventajas, independientemente del momento.
El contexto más amplio: una temporada de drama con los equipos
El incidente del T100 French Riviera no es un caso aislado: forma parte de un patrón que ha definido la temporada profesional de triatlón de 2025. A principios de este año, el ganador de una carrera a pie fue descalificado por usar las HOKA Skyward X , que infringían flagrantemente las normas de altura de la pila. El deporte también ha lidiado con otras infracciones de las normas y sus consecuencias. Este patrón sugiere problemas sistémicos en la gestión de la regulación del equipamiento en el triatlón. Existen normas, pero su aplicación es inconsistente. Los organismos reguladores mantienen diferentes estándares. Los atletas infringen las normas a sabiendas con consecuencias mínimas.
Mirando hacia el futuro: qué significa esto para el deporte
Las implicaciones inmediatas son claras: se espera que las zapatillas ASICS MetaSpeed Ray dominen las próximas carreras del Campeonato Mundial IRONMAN. La controversia ha proporcionado publicidad gratuita para unas zapatillas que ahora serán legales y muy codiciadas. Pero las implicaciones a largo plazo son más preocupantes. Si los atletas pueden infringir conscientemente las normas de equipamiento sin consecuencias, y si los organismos reguladores no pueden aplicar sistemáticamente sus propias regulaciones, ¿qué dice esto sobre la integridad de la competición?
Soluciones potenciales
Hay varios caminos a seguir que podrían abordar estas cuestiones:
- Armonización de normas : distintos organismos rectores podrían trabajar para establecer normas de equipamiento consistentes, reduciendo la confusión y mejorando la aplicación.
- Reglas de tiempo revisadas : en lugar de fechas de producción arbitrarias, las reglas podrían centrarse en las especificaciones técnicas y las ventajas de rendimiento.
- Mejor cumplimiento : una mejor capacitación de los funcionarios y controles de equipos más sistemáticos podrían reducir el actual enfoque de "lotería" para el cumplimiento de las normas.
- Transparencia : Una comunicación más clara sobre las regulaciones sobre equipamiento y su fundamento podría ayudar a los atletas y oficiales a comprender y aplicar mejor las reglas.
El resultado final
La controversia de las ASICS MetaSpeed Ray en el T100 French Riviera revela problemas fundamentales en la gestión de la regulación del equipamiento en el triatlón profesional. Si bien las zapatillas en sí mismas pueden ser piezas tecnológicas impresionantes, el verdadero problema reside en un sistema que permite a los atletas infringir las normas a sabiendas sin consecuencias, manteniendo la apariencia de una competición justa.
A medida que el deporte continúa evolucionando y la tecnología avanza, el triatlón debe decidir si quiere una normativa significativa sobre el equipamiento o si está dispuesto a aceptar un enfoque descontrolado. La postura intermedia actual —tener reglas pero aplicarlas de forma inconsistente— no beneficia a nadie.
Para los atletas que compiten en todos los niveles, esta controversia sirve como recordatorio para comprender a fondo las regulaciones de equipamiento aplicables a sus series de carreras. Para los oficiales y organismos rectores, es una llamada de atención sobre la necesidad de una aplicación consistente y reglas más claras.
La pregunta no es si la tecnología debe avanzar en el triatlón, sino si el deporte puede crear estándares justos y exigibles que favorezcan la integridad de la competencia y al mismo tiempo permitan que la innovación florezca.
¿Qué es ASICS MetaSpeed Ray?
La ASICS MetaSpeed Ray es una zapatilla excepcional diseñada para competición, descrita como la más ligera del mercado, con un peso de 129 gramos para la talla 48 de hombre. Incorpora la espuma más avanzada de ASICS y una placa de carbono para un mejor retorno de energía. Cumple con la norma de altura de pila de 40 mm para competición.
¿Por qué hubo controversia en torno al uso del MetaSpeed Ray?
La controversia surgió porque las MetaSpeed Ray no habían sido aprobadas para las competiciones de World Athletics en el momento de la carrera T100 de la Riviera Francesa. Aunque los modelos de producción se mantuvieron fuera de la lista de aprobados hasta su lanzamiento al público, algunos atletas las usaron antes de la fecha oficial de lanzamiento, lo que provocó posibles infracciones de las normas.
¿Cuáles son las reglas de elegibilidad del calzado en eventos de triatlón?
Según las normas de World Athletics, se pueden usar prototipos de calzado durante el desarrollo antes de su lanzamiento al mercado, mientras que los modelos de producción deben estar aprobados y disponibles para la compra pública. En las pruebas de triatlón, el calzado debe cumplir criterios específicos, como la altura de la pila y las limitaciones de la estructura de carbono, para ser considerado legal.
¿Qué pasa si una zapatilla no está certificada durante una carrera?
Si una zapatilla no puede identificarse ni certificarse, se envía a la sede de World Tri para su revisión. Los resultados de la carrera pueden indicar una nota de "Sin certificar/SIN certificar". Si se considera legal, la nota se elimina; de lo contrario, el atleta podría ser descalificado. En el caso de la carrera T100, no apareció dicha nota junto a los atletas que usaban MetaSpeed Ray.
¿Pueden los atletas protestar por el uso de equipamiento prohibido por parte de otros?
Sí, el reglamento de IRONMAN incluye una disposición que permite a los atletas protestar el uso del equipo de otro atleta si se cree que está en la lista de prohibidos. Se puede avisar al oficial de carrera para que investigue el asunto a fondo.
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Fuente: https://www.slowtwitch.com/triathlon/run-shoe-rule-drama-resurfaces-at-t100-french-riviera/
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