Die Siege der Triathletin verbinden sie mit ihrem vietnamesischen Erbe

Noch vor drei Monaten kämpfte Sarah Elizabeth Segrest mit dem Drei-Meilen-Lauf. Heute ist sie stolzes Mitglied des US-Teams im Draft-Legal Sprint Triathlon und damit die erste vietnamesischstämmige Amerikanerin, die dieses Kunststück geschafft hat. Ihr rasanter Aufstieg von der Anfängerin zur nationalen Wettkämpferin ist nicht nur ein Beweis für ihr sportliches Können, sondern auch ein bewegendes Kapitel auf ihrem Weg der kulturellen Wiederanbindung und der gemeinschaftlichen Inspiration.

Ein Neuanfang in Fort Worth

Sarahs Einstieg in die Welt des Triathlons begann inmitten persönlicher Umbrüche. Nach einer schweren Trennung zog sie im September von Knoxville nach Fort Worth, getrieben von ihrem Lebenstraum, in Texas zu leben – einem Traum, dessen Ursprung sie nicht genau benennen konnte, den sie aber tief verspürte. „Ich wollte schon immer in Texas leben, seit ich ein kleines Mädchen war“, erinnert sich Sarah, verwirrt und doch angezogen vom geheimnisvollen Reiz des Lone Star State.

Dieser Schritt erwies sich als prägend. Um neue Freundschaften zu knüpfen, trat Sarah einem örtlichen Laufclub bei und legte damit unwissentlich den Grundstein für ihre Triathlon-Zukunft. Was als gesellige Aktivität begann, enthüllte bald ihr verborgenes Talent für Ausdauersport.

Ein kometenhafter Aufstieg zum nationalen Ruhm

Sarahs Entwicklung im Triathlon war entgegen konventioneller Zeitpläne geradezu kometenhaft. Ihr Debüt-Triathlon im März endete überraschend mit einem zweiten Platz und entfachte einen Funken in ihr. „Wenn ich nicht Zweite geworden wäre, würde ich das wohl nicht mehr machen“, gibt sie zu. Dieser frühe Erfolg war vielleicht ein Zeichen für ein Schicksal, das sich entfaltete.

Beflügelt von ihrem anfänglichen Erfolg sicherte sie sich bei ihrem nächsten Triathlon den ersten Platz und damit einen Startplatz bei den USA Triathlon Sprint & Olympic Distance National Championships. Anfang Juni schaffte sie es nicht nur unter die Top Ten beim Multisport National Championships Festival, sondern qualifizierte sich auch für die Draft-Legal Sprint World Championships 2026 in Spanien – eine bemerkenswerte Leistung für jemanden, der erst seit wenigen Monaten im Sport aktiv ist.

Wiederverbindung mit ihren vietnamesischen Wurzeln

Neben ihren sportlichen Erfolgen begab sich Sarah auf eine tiefgreifende persönliche Reise. Als Adoptivkind aus Vietnam, geboren in einer überwiegend weißen Familie, war ihre Verbindung zu ihrem vietnamesischen Erbe schwach. Die durch die COVID-19-Pandemie ausgelösten Rassenerschütterungen weckten in ihr den Wunsch, tiefer in ihre Wurzeln einzutauchen.

„Ich möchte meine Kultur und meine Wurzeln besser kennenlernen“, erklärt sie mit entschlossener Stimme. Sarah lernt gerade Vietnamesisch und hofft, Vietnam besuchen zu können und vielleicht wieder Kontakt zu ihrer leiblichen Mutter aufzunehmen. Zu Ehren ihrer Adoptivmutter ändert sie ihren Nachnamen in Segrest und unterstreicht so ihre Identität.

Training für die Weltbühne

Sarahs Tagesablauf ist ebenso anspruchsvoll wie inspirierend. Schon um 4 Uhr morgens balanciert sie intensive Trainingseinheiten mit ihren beruflichen Verpflichtungen – ein Beweis für ihr Engagement und ihre Disziplin. Ihre Vielseitigkeit zeigt sich in der Teilnahme an verschiedenen Ausdauerwettbewerben, die sie auf die strategischen Anforderungen des Draft-Legal Sprint Triathlons vorbereiten.

Ein Symbol der Gemeinschaft und Hoffnung

Sarahs Geschichte gewinnt zunehmend an Bedeutung und findet in der vietnamesisch-amerikanischen Gemeinschaft großen Anklang. Ihre persönlichen Erfolge werden zu einem Symbol kollektiven Stolzes und einer Inspiration. „Ich möchte meine Gemeinschaft nicht enttäuschen … Es wird für eine vietnamesische Familie immer mehr zu einer Errungenschaft, die ich meiner Meinung nach nicht immer hatte“, sagt sie.

Mit jedem Rennen trägt Sarah nicht nur ihre Ambitionen, sondern auch die Hoffnungen einer Gemeinschaft in sich, die sich in ihren Triumphen wiedererkennen möchte. „Ich hoffe, dass jedes kleine Mädchen, das mich sieht, mich so verstehen kann“, sagt sie, fest entschlossen, ein Vorbild für andere zu sein.

Abschluss

Sarah Elizabeth Segrests Weg von der Gelegenheitsläuferin zur Athletin des US-Teams ist eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit, Identität und Inspiration. Während sie sich auf die Weltmeisterschaften 2026 vorbereitet, ist ihre Geschichte eine eindringliche Erinnerung daran, dass unsere Bestrebungen uns nicht nur unser Potenzial, sondern auch unsere Herkunft entdecken lassen können. Für junge vietnamesischstämmige Amerikaner unterstreicht Sarahs Weg, dass Repräsentation wichtig ist, Erfolge erreichbar sind und dass die Reise zur Entdeckung der eigenen Wurzeln manchmal mit dem Mut beginnt, den ersten Schritt zu tun.