Renn-Realität: Wenn Träume auf brutale Bedingungen treffen

Das Schwimmen: Delfine und Entschlossenheit

Noch bevor das 2,4-Meilen-Schwimmen begann, stand Lyman ihrer ersten mentalen Herausforderung gegenüber: fast 10 Minuten im Wasser zu treten, während sie auf ihren Wellenstart wartete. Dieses Sicherheitsprotokoll, das darauf ausgelegt ist, die Konkurrenten alle 10 Minuten zu verteilen, zeigte sofort, wie anders dieses Rennen sein würde.

„Die ersten fünf Minuten werden ziemlich voll, weil man um eine Position kämpft“, erklärte Lyman. „Aber man hat den ganzen Ozean für sich. Diese Frau war überall um mich herum. Ich fragte mich, warum diese Frau mich berührte. Man hat den ganzen Ozean.“

Die aggressive Störung durch Konkurrenten überraschte Lyman, die es gewohnt war, in anderen Rennen Platz zu haben. Nachdem sie ihre Mitstreiterin weggestoßen hatte, fand sie ihren Rhythmus durch das unruhige hawaiianische Wasser. Für optimale Sicht bei Freiwasserbedingungen ist eine hochwertige Anti-Beschlag-Schwimmbrille unerlässliche Ausrüstung.

Dann kam eine unerwartete Begegnung, die zu einem Höhepunkt ihres Rennens werden sollte. Als Lyman ins kristallklare Wasser blickte, dachte sie zunächst, sie hätte einen Hai entdeckt – bis sie merkte, dass sie neben Delfinen schwamm.

„Das habe ich noch nie gesehen, und ich hatte das Gefühl, es sei eine Art Glücksbringer“, sinnierte Lyman.

Dieser magische Moment sorgte für die perfekte Einstellung, als sie den Schwimmteil in 1:33:29 beendete und sich schnell darauf vorbereitete, auf das Rad zu steigen.

Das Fahrrad: Isolation auf dem Mars

Nach einem 8:38-Übergang, bei dem sie ihren Neoprenanzug gegen ihren Trisuit und ihre Fahrradausrüstung tauschte, erhielt Lyman einen entscheidenden Energieschub, als sie ihre Familie sah, bevor sie auf die hawaiianische Autobahn fuhr. Was folgte, war anders als jedes andere Raderlebnis, das sie je gehabt hatte.

„Man ist auf einer einsamen Autobahn unterwegs, und es war definitiv stellenweise heiß“, beschrieb Lyman. „Die ganze Autobahn ist gesperrt, man sieht keine Autos, da ist niemand. Es gibt wenige und weit entfernte Versorgungsstationen, Lavafelder und die Küste ist weit weg. Es ist also ziemlich bizarr. Man fühlt sich wirklich wie auf dem Mars.“

Die Isolation war beispiellos, hauptsächlich aufgrund der vor fünf Jahren eingeführten Rennformatänderungen. Da die Weltmeisterschaften nun zwischen Hawaii und Frankreich aufgeteilt sind – Männer treten in Frankreich an, während Frauen in Hawaii Rennen fahren – sank die Teilnehmerzahl von 3.200 auf etwa 1.600. In Kombination mit den Wellenstarts und herausfordernden Bedingungen fanden sich die Athleten stundenlang wirklich allein wieder.

Lyman kämpfte nicht nur mit der psychologischen Herausforderung der Isolation, sondern auch mit körperlichen Anforderungen, die gegen ihre Stärken spielten. Die sanften Hügel und Seitenwinde verhinderten, dass sie ihr Ziel, sechs Stunden auf dem Rad zu unterbieten, erreichte. Hitze und Luftfeuchtigkeit erschwerten die Sache zusätzlich für jemanden, der an das kühle Klima in großer Höhe des Summit County gewöhnt war.

Trotz dieser Herausforderungen behielt Lyman ihre Ernährungsstrategie bei und teilte sich ihre Kräfte klug ein. Richtige Flüssigkeitszufuhr ist unter diesen Bedingungen entscheidend – Elektrolytpräparate können den Unterschied zwischen einem starken Finish und einem Einbruch ausmachen. Eine kurze Verschnaufpause gab es in der Stadt Hawi, wo kühlere Temperaturen und begeisterte Zuschauer eine vorübergehende Erleichterung von Hitze und Einsamkeit boten.

Sie beendete den 112 Meilen langen Radabschnitt in 6:56:39 und wusste, dass der bevorstehende Marathon sie auf ganz neue Weisen herausfordern würde.