Patrick Lange (DEU): Die verteidigende Dynastie

Mit Startnummer eins ist der dreifache und amtierende IRONMAN-Weltmeister Patrick Lange zurück in Nizza und strebt seinen vierten Titel an. Nach seinem dritten Titelgewinn in Kona im vergangenen Jahr und dem zweiten Platz in Nizza 2023 hat Lange seine Vielseitigkeit an verschiedenen Orten unter Beweis gestellt. Obwohl er zugibt, „seinen Höhepunkt in diesem Jahr noch nicht erreicht zu haben“, spricht seine Erfolgsbilanz für sich – Lange ist ein Athlet, der unter Druck aufblüht.

Langes Fähigkeit, auf den größten Bühnen des Sports zu bestehen, macht ihn zu einer beeindruckenden Kraft, unabhängig von seiner aktuellen Saisonform. Seine Erfahrung im Umgang mit dem Druck der Titelverteidigung, kombiniert mit seiner genauen Kenntnis der Strecke von Nizza, macht ihn zu einem ernstzunehmenden Anwärter auf einen historischen Titel.

Sam Laidlow (FRA): Die Erlösung des Lokalhelden

Sam Laidlow hat die einzigartige Ehre, der jüngste IRONMAN-Weltmeister aller Zeiten zu sein. Dieser Titel errang er vor zwei Jahren auf genau dieser Strecke in Nizza. Das Rennen auf heimischem Boden verleiht ihm eine emotionale Dimension, die entweder außergewöhnliche Leistungen anspornen oder zusätzlichen Druck erzeugen kann.

Nach einem verletzungsgeplagten Start ins Jahr 2025 hat Laidlow im perfekten Moment seine Form gefunden und letzten Monat den ersten IRONMAN Leeds gewonnen. Dieser Sieg zeigt, dass er wieder in Meisterschaftsform ist und genau dann in Topform ist, wenn es darauf ankommt. Die Unterstützung der französischen Fans könnte ihm die zusätzliche Motivation geben, sich den Titel zurückzuholen.

Norwegische Dominanz: Blumenfelt und Iden

Die norwegische Trainingsmethode hat sich im Langstrecken-Triathlon als bahnbrechend erwiesen und zwei ihrer größten Botschafter stehen an der Spitze dieses Meisterschaftsfeldes.

Kristian Blummenfelt geht mit Siegen beim IRONMAN Texas, IRONMAN Frankfurt und IRONMAN 70.3 Aix-en-Provence als wohl beständigster männlicher Athlet des Jahres 2025 ins Rennen. Blummenfelt, der derzeit Dritter in der Gesamtwertung der IRONMAN Pro Series ist, strebt ein perfektes Saisonergebnis an und die historische Chance, der erste Athlet zu werden, der im selben Jahr sowohl die IRONMAN-Weltmeisterschaft als auch die IRONMAN Pro Series gewinnt.

Gustav Iden , der IRONMAN-Weltmeister 2022, hat nach mehreren Verletzungen still und leise seine Form wiedergefunden. Sein vierter Platz beim IRONMAN Frankfurt im Juni war eine düstere Warnung an die Teilnehmer: Wenn Iden wieder völlig gesund ist, verfügt er über die Geschwindigkeit und das taktische Gespür, um jeden Tag zu gewinnen.

2024 Podiumsrückkehrer

Magnus Ditlev (DNK) und Rudy Von Berg (USA) kehren mit einer offenen Rechnung vom Podium des letzten Jahres zurück. Ditlev hält nach seinem Sieg zu Beginn der Saison in Südafrika den Titel des IRONMAN African Championship, während Von Berg seine typische Konstanz mit zwei Podiumsplätzen bereits im Jahr 2025 beibehalten hat.

Olympische Crossover-Athleten

Der Übergang von der olympischen Distanz zum IRONMAN-Rennen stellt eine der größten Herausforderungen im Triathlon dar, doch zwei Olympioniken aus Paris wagen diesen Sprung mit ernsthaften Ambitionen auf den Meistertitel.

Marten Van Riel (BEL) gab in Cozumel ein explosives IRONMAN-Debüt und führte den Großteil der Radstrecke an, bevor er unglücklich stürzte. Sein zweiter Platz beim IRONMAN Südafrika hinter Ditlev zeigte, dass er sich sofort an die Distanz gewöhnt hatte. Obwohl Van Riel derzeit eine Knöchelverletzung auskuriert und sein Rennstatus fraglich ist, könnte seine Mittelstreckengeschwindigkeit ihm, sofern er gesund ist, ein Podiumsplatz bescheren.

Jonas Schomburg (DEU) war ebenso beeindruckend, wurde in Südafrika Dritter und zeigte die deutsche Effizienz, die auf dem technischen Kurs von Nizza erfolgreich sein könnte.

Amerikanische Kraftpakete

Sam Long kehrt für seine erst zweite IRONMAN-Weltmeisterschaft zurück und bringt eine der beeindruckendsten Rad-Lauf-Kombinationen des Sports mit. Als Gewinner des IRONMAN Chattanooga 2024 ist Long ein Publikumsliebling und seine nachgewiesene Fähigkeit, stark abzuschließen, machen ihn zu einem attraktiven Wildcard-Kandidaten.

Matthew Marquardt sicherte sich in diesem Jahr seinen ersten und zweiten IRONMAN-Sieg in Cairns und Lake Placid und demonstrierte damit die bahnbrechende Dynamik, die oft zu Meisterschaftserfolgen führt.

Mediterranes Schwimmtheater

Das 3,8 km lange Schwimmen findet in der berühmten Baie des Anges statt und bietet auf einer doppelten rechteckigen Hin- und Rückstrecke spektakuläre Ausblicke für die Zuschauer und stellt gleichzeitig die Navigationsfähigkeiten der Athleten auf dem offenen Wasser auf die Probe. Die typischerweise ruhigen Bedingungen im Mittelmeerraum begünstigen starke Schwimmer, die sich frühzeitig einen Vorteil verschaffen wollen.

Die legendäre Bike-Challenge

Die 180 km lange Radstrecke stellt eine der anspruchsvollsten und landschaftlich reizvollsten Herausforderungen im Triathlon dar. Die Athleten bewältigen technische Anstiege durch hoch über den Dächern gelegene Dörfer, bevor sie die berühmte Abfahrt „Route de Thorenc“ durch die „Clues de Gréolières“ in Angriff nehmen – ein Abschnitt, der für seine atemberaubende Schönheit und seine technischen Anforderungen bekannt ist.

Auf dieser Strecke sind taktische Intelligenz und technisches Können wichtiger als reine Kraft. Daher sind Athleten mit guten Fähigkeiten im Umgang mit dem Rad und strategischer Geduld möglicherweise besser geeignet. Das anspruchsvolle Gelände kann zu erheblichen Zeitunterschieden führen, die sich für die Endwertung als entscheidend erweisen.

Promenade des Anglais-Marathon

Die 42,2 Kilometer lange Laufstrecke mit vier Runden entlang der glamourösen Promenade des Anglais bietet einen faszinierenden Kontrast aus Luxus und Leid. Die Athleten laufen neben mediterranen Ausblicken und den berühmten Chaises Bleues und schöpfen dabei Energie aus der großen Unterstützung der Zuschauer entlang der Strecke.

Das flache Profil ist für starke Läufer geeignet, doch die mentale Herausforderung von vier Runden stellt sowohl die psychische Belastbarkeit als auch die körperliche Ausdauer auf die Probe. Die Platzierung am Ende des Rennens entscheidet auf dieser Strecke oft über den Ausgang der Meisterschaft.