Vom Chaos zum Champagner: Meine brutale, aber schöne erste Ironman-Reise in Leeds
In dem Moment, als ich zum dritten Mal die Black Hill Road erreichte – erschöpft, mit schmerzendem Nacken, während ich zusah, wie meine Mitradfahrer abstiegen und zu Fuß gingen – stand ich vor der Entscheidung: mich ihnen anzuschließen oder tiefer zu graben als je zuvor.
Der Ironman Leeds ist der neueste Neuzugang im britischen Triathlon-Kalender über die volle Distanz und bringt Weltklasse-Langstreckenrennen in die anspruchsvolle Landschaft Yorkshires. Für Ironman-Debütanten ist er sowohl eine Chance als auch ein Test für alles, wofür sie trainiert haben.
Dieser Insiderbericht zeigt, wie es sich für einen Ironman Leeds-Neuling wirklich anfühlt – vom chaotischen Schwimmstart bis zur Champagner-Ziellinie – und bietet praktische Einblicke in die Strecke, Ausrüstungsempfehlungen und Überlebensstrategien für Ihre eigene Ironman-Reise.
Der Realitätscheck: Training für den Ironman im echten Leben
„Es gab Wochen, in denen ich überhaupt nicht trainieren konnte. Krankheit, hormonelle Störungen und die schiere Erschöpfung durch den Versuch, erwachsen zu werden und in einer geschäftigen Welt zu existieren, führten dazu, dass ich mit der Beständigkeit oft fast nicht mehr weiterkam.“
Für die meisten Athleten dieser Altersgruppe beginnt der Weg zum Ironman schon lange vor dem Wettkampftag – in der schwierigen Realität, intensives Training mit beruflichen Anforderungen, familiären Verpflichtungen und den unerwarteten Überraschungen des Lebens in Einklang zu bringen. Meine Erfahrung spiegelt die unzähliger Berufstätiger wider, die ihren ersten Triathlon über die volle Distanz absolvieren.
Die Trainingskonsistenz, die in Trainingshandbüchern vorausgesetzt wird, gibt es im wirklichen Leben selten. Zwischen tierärztlichen Notfällen, Krankheit und der schlichten Erschöpfung, zwei Vollzeitverpflichtungen nachzukommen, tat ich, „was ich konnte, wann ich konnte. Und es fühlte sich nie genug an.“
Das bahnbrechende Trainingslager
Der Wendepunkt kam während eines Trainingslagers in Morzine in den französischen Alpen. „Die endlosen Serpentinen und Berganstiege haben mir die Angst genommen. Ich sah Hügel nicht mehr als Hindernisse, sondern als Herausforderung, der ich mich stellen konnte.“
Diese veränderte Denkweise erwies sich für Leeds als entscheidend, da die Radstrecke in drei kräftezehrenden Runden über 2.500 Höhenmeter zu bewältigen hat. Das Camp hat nicht nur meine körperliche Fitness verbessert, sondern auch meine mentale Einstellung zum Klettern verändert.
Die Macht der Kurserkundung
Ebenso wertvoll war die Entscheidung, die Strecke in Leeds schon Wochen vor dem Rennen zu erkunden. „Das hat es nicht einfacher gemacht, aber es hat das Unbekannte beseitigt, und bei einem Rennen wie diesem ist das schon die halbe Miete.“
Für Ironman-Neulinge ist die Streckenkenntnis unabdingbar. Zu wissen, wo die Anstiege sind, die Platzierung der Verpflegungsstationen zu verstehen und Übergänge zu visualisieren, erspart Ihnen den Entscheidungsstress, wenn Ihr Gehirn während des Rennens mit reduzierter Kapazität arbeitet.
Strategische Ausrüstungsinvestition
Meine Investition in ein neues Rennrad mit elektronischer Schaltung hat sich am Renntag gelohnt. „Sagen wir einfach, es hat sich allein auf der Black Hill Road bezahlt gemacht. Die Anstiege in Leeds sind unerbittlich, und die sanfte, zuverlässige Schaltung half mir, die Kontrolle zu behalten und Energie zu sparen – besonders, wenn mein Gehirn nicht auf Hochtouren lief.“
Elektronisches Schalten macht Schluss mit dem Fummeln und den verpassten Schaltvorgängen, die erschöpfte Sportler auf anspruchsvollem Terrain plagen. Auf einer so anspruchsvollen Strecke wie Leeds ist diese Zuverlässigkeit ein deutlicher Leistungsvorteil.
Realität am Renntag: Wenn alles schief geht (und Sie weitermachen)
Der Renntag brachte sofort Herausforderungen mit sich. Da ich in der Woche zuvor mit einer Erkältung zu kämpfen hatte, stand ich vor dem bekannten Dilemma vor dem Rennen: „Was, wenn ich gar nicht erst starten kann? Aber ich habe mich ausgeruht, viel Zink und Flüssigkeit zu mir genommen und die Daumen gedrückt. Am Renntag war ich zwar immer noch schniefend und müde, aber ich war aufrecht. Gut genug.“
Durch das Chaos schwimmen
Die Schwimmstrecke war, wie ich es beschrieb, das pure Chaos: „Wir wurden ins Wasser gehetzt und vom ersten Moment an herrschte Chaos. Ich hatte das Gefühl, um mein Leben zu schwimmen. Überall lagen Leichen. Jedes Mal, wenn ich versuchte, einen Rhythmus zu finden, bekam ich einen Schlag auf den Kopf oder einen Tritt in den Magen.“
Der Ironman Leeds bietet eine Schwimmstrecke über zwei Runden, was die Strecke noch komplexer macht, je schneller die Schwimmer um das Feld herumschwimmen. Die engen Kurven um die Bojen herum werden zu „Moshpits“ ohne Platz und Ordnung. Für viele Anfänger ist dies der erste Vorgeschmack auf das Massenstart-Freiwasserschwimmen – eine Feuertaufe, bei der Überlebensfähigkeiten und Geschwindigkeit auf die Probe gestellt werden.
Wichtige Überlebenstipps beim Schwimmen:- Positionieren Sie sich zu Beginn konservativ
- Erwarten Sie Kontakt und Chaos – das ist normal
- Konzentrieren Sie sich auf Sicht und Atemrhythmus statt auf Geschwindigkeit
- Verwenden Sie bei Bedarf Brustschwimmen, um durch Menschenmengen zu navigieren
Mechanisches Chaos auf dem Fahrrad
Gerade als ich meinen Ernährungsplan in Angriff nahm, passierte das Unglück: „Mein Schaltwerk funktionierte nicht mehr. Ich kenne mich mit Fahrradtechnik überhaupt nicht aus. Tatsächlich habe ich Schwierigkeiten, einen Platten zu reparieren. Aber ich konnte nichts tun, außer weiter in die Pedale zu treten und zu hoffen, dass es sich von selbst löst.“
Dieser Moment verkörpert das Ironman-Erlebnis: Technische Probleme treten auf, wenn man am wenigsten darauf vorbereitet ist. Meine Reaktion – Ruhe bewahren, weitertreten und auf eine Lösung hoffen – funktionierte letztendlich, denn das Schaltwerk „wachte“ nach einem hektischen Klicken der Gänge wieder auf.
Grundlegende Kenntnisse zur Fahrradwartung:- Grundlegende Umwerfereinstellung
- Reifenreparatur unter Druck
- Kettenwartung und -wechsel
- Bremseinstellung und Sicherheitsprüfungen
Ernährung in der Kritik
Ich danke Total Endurance Nutrition für die Erstellung eines personalisierten Ernährungsplans, der auch dann funktionierte, als alles andere schiefging. „Ich bin bekanntermaßen schlecht darin, mich ausreichend zu ernähren und zu hydrieren, aber sie haben mir geholfen, einen personalisierten Ernährungsplan zusammenzustellen, der tatsächlich funktionierte. Er war einfach, erprobt und getestet.“
Wie wichtig es ist, mehrere Ernährungspläne auf Reserve zu haben, wurde deutlich, als Magenprobleme mitten im Rennen zu Strategieänderungen zwangen. Integrierte Sicherheitsvorkehrungen bei der Ernährung verhinderten einen vollständigen Zusammenbruch der Ernährung.
Die Eroberung der Black Hill Road: Der entscheidende Aufstieg
„Black Hill Road. Dritte Runde. Beißender Gegenwind. Mein Nacken schmerzt. Ich schaue nach oben und sehe denselben Hang, der heute schon unzählige Fahrer in den Wahnsinn getrieben hat … Und während die Jungs um mich herum ausrasten und laufen, gebe ich Gas. Ich bleibe auf dem Rad. Ich steige nicht ab.“
Black Hill Road ist die besondere Herausforderung des Ironman Leeds – ein Anstieg, der dreimal auf der Radstrecke bewältigt werden muss. Die Atmosphäre hier spiegelt alles wider, was Langstreckenrennen ausmacht: Kuhglocken, Jubel, Musik und Zuschauer schaffen eine elektrisierende Atmosphäre, die den Athleten Mut macht.
Der Crowd-Faktor
Die Sheep House Lane Wrestlers wurden unter den Rennteilnehmern zur Legende, da sie an einem entscheidenden Streckenabschnitt für Unterhaltung und Motivation sorgten. „Die Stimmung war der Wahnsinn. Kuhglocken, Jubel, Musik, Leute, die meinen Namen riefen. Ich fühlte mich wie ein Rockstar.“
Diese Unterstützung der Zuschauer zeigt die einzigartige Kraft von Ironman-Veranstaltungen, individuelles Leid und Triumphe in einer Gemeinschaft zu feiern. Die Energie der Zuschauer kann den Athleten echte Leistungsvorteile verschaffen, wenn sie ihren Tiefpunkt erreichen.
Tempostrategie bei wiederholten Anstiegen
Um die Anstrengung über drei Runden in solch anspruchsvollem Gelände zu bewältigen, ist diszipliniertes Tempo erforderlich. Mein Ansatz – anfangs ruhig zu bleiben, um nicht zu überanstrengen – erweist sich für die Teilnehmer von Leeds als unerlässlich. Die Versuchung, Anstiege in frischem Zustand in Angriff zu nehmen, muss gegen das Wissen abgewogen werden, dass man sie erschöpft erneut bewältigen muss.
Kletterstrategie für die Leeds-Radstrecke:- Sparen Sie Energie bei den Anstiegen der ersten Runde
- Verwenden Sie die elektronische Schaltung für eine konstante Trittfrequenz
- Spiele für die Heldentaten der dritten Runde speichern
- Tanken Sie regelmäßig an den Versorgungsstationen
- Üben Sie das Klettern in aerodynamischer Position
Der Marathon-Grind: Finden Sie Ihr Warum, wenn alles wehtut
Der Übergang vom Radfahren zum Laufen bringt seine eigenen Herausforderungen mit sich. Trotz meiner Vorbereitung: „Herzfrequenz war okay, Atmung normal. Beine … grenzwertig. Mental? Ich war am Wackeln. Vier Runden. Wie sollte ich das schaffen?“
Wenn Ernährungspläne scheitern
Magenprobleme zwangen mich, die sorgfältig geplante Ernährungsstrategie aufzugeben. „Mir war flau im Magen, also habe ich den Ernährungsplan über Bord geworfen und nur noch Wasser und ein paar Schlucke Cola getrunken.“
Diese Anpassung – der Wechsel von komplexer Ernährung zu einfachen, erträglichen Optionen – ist bei Ultralangstrecken-Events oft notwendig. Die Flexibilität, umzuschwenken, hält Athleten in Bewegung, wenn das starre Festhalten an Plänen zum völligen Zusammenbruch führen würde.
Die Kraft menschlicher Verbindungen
An meinem Tiefpunkt „schickte mir das Universum Michael – einen örtlichen Polizisten und erfahrenen Ironman-Athleten. Er war mein Retter. Wir blieben etwa 25 Kilometer lang zusammen, gingen und liefen und feuerten uns gegenseitig an. Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass ich es ohne ihn geschafft hätte.“
Diese Partnerschaft veranschaulicht den starken Gemeinschaftsaspekt des Ironman-Rennens. Fremde werden zu Verbündeten, die Leid und Motivation auf eine Weise teilen, die normale soziale Grenzen überschreitet. Die von uns angewandte Geh-Lauf-Strategie – die Aufteilung der Distanz in überschaubare Abschnitte – erweist sich als entscheidend für die Zielerreichung.
Rennen gegen Dunkelheit und Cut-Offs
Als das Tageslicht schwand, wurde mathematische Präzision unerlässlich: „Michael und ich haben jetzt gerechnet – würden wir den Cut-off schaffen? Das dachten wir, aber können wir unseren Berechnungen nach einem langen Triathlon-Tag trauen?“
Der Zeitdruck erhöht die Dringlichkeit einer ohnehin schon schwierigen Situation. Indem man die verbleibende Distanz in kleinere Abschnitte aufteilt – von Kegel zu Kegel, von Laternenpfahl zu Laternenpfahl –, erscheint das Unmögliche machbar.
Die Ziellinie und darüber hinaus: So sieht Erfolg wirklich aus
Dann endlich … erreichten wir das Ziel. Meine Freunde warteten. Ich klingelte. Ich hörte die Worte: ‚Du bist ein Ironman.‘ Ein Schwall Champagner. Eine dicke Umarmung von meinem tollen Freund und meinen besten Freunden. Meine Beine gaben nach.“
Das Zielerlebnis beim Ironman geht über sportliche Höchstleistungen hinaus. Es stellt den Höhepunkt monatelanger Opfer dar, den Triumph über wiederholte Momente des Aufgebenwollens und den Beweis, dass ganz normale Menschen Außergewöhnliches leisten können.
Der wahre Maßstab für Erfolg
Welchen Herausforderungen müssen sich die Athleten beim Ironman Leeds stellen?
Der Ironman Leeds bietet eine Reihe einzigartiger Herausforderungen, darunter chaotische Schwimmbedingungen, unerbittliche Anstiege auf dem Rad und die Notwendigkeit, während des Rennens die Ernährung und Flüssigkeitszufuhr effektiv zu managen. Die Athleten müssen sich zudem mit zusätzlichen Hindernissen wie möglichen technischen Problemen mit ihren Fahrrädern und der körperlichen Belastung der Strecke auseinandersetzen.
Wie hat sich Michelle Farrow auf den Ironman Leeds vorbereitet?
Michelle Farrow bereitete sich auf den Ironman Leeds vor, indem sie an einem Trainingslager in den Alpen teilnahm, um Selbstvertrauen und Ausdauer aufzubauen. Sie absolvierte außerdem eine Erkundungsfahrt der Strecke, um sich mit den Herausforderungen vertraut zu machen, und investierte in ein neues Rennrad mit elektronischer Schaltung, um die Anstiege zu meistern.
Welche Tipps gibt es für die Teilnahme am Ironman Leeds?
Den Teilnehmern wird empfohlen, die Strecke nach Möglichkeit zu erkunden, da Vertrautheit bei der Bewältigung des Schwierigkeitsgrades hilfreich sein kann. Die Investition in eine elektronische Schaltung kann auch bei Steigungen Vorteile bieten. Wichtig ist, sich an einen klar definierten Ernährungsplan zu halten und helle Kleidung zu tragen, damit das Support-Team sie gut erkennen kann.
Welchen Einfluss hat die Unterstützung der Zuschauer auf die Athleten beim Ironman Leeds?
Die Unterstützung des Publikums spielt eine wichtige Rolle bei der Motivation der Athleten, insbesondere in anspruchsvollen Abschnitten wie der Black Hill Road, wo begeisterte Zuschauer für eine energiegeladene Atmosphäre sorgen. Die Ermutigung durch das Publikum und die Mitstreiter kann für den nötigen Moralschub sorgen.
Welche Unterkunft wird für Teilnehmer des Ironman Leeds empfohlen?
Das Stadtzentrum von Leeds ist aufgrund der Nähe zur Anmeldung, zur Ziellinie und der guten Verkehrsanbindung empfehlenswert. Weitere nahegelegene Optionen sind Hyde Park und Headingley. Es ist wichtig, Unterkünfte frühzeitig zu buchen, da diese am Veranstaltungswochenende schnell ausgebucht sind.
Quelle: https://www.220triathlon.com/news/scrums-in-the-water-cheering-wrestlers-unrideable-climbs-and-a-champagne-finish-my-ironman-leeds-highs-and-lows
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