Wie ein 65-jähriger Mann aus Richmond einen 914-Meilen-Ultramarathon absolvierte, der Experten zu Tränen rührte
In einer Welt, in der Jugend und Höchstleistungen oft glorifiziert werden, stellt der 67-jährige Will Turner aus Richmond den Status Quo in Frage. Sein Werdegang definiert neu, was im Ausdauersport möglich ist.
Vom Sanitätszelt zum Sierra 914
Turners Leistung wurde im Outside Magazine und in der New York Times vorgestellt und in der Dokumentation „Sierra 914“ festgehalten, die beim Richmond International Film Festival Premiere feierte.
Der Mann, der in einem Sanitätszelt begann
Will Turners Weg zum „unbezwingbarsten Athleten“ Richmonds begann mit Rückschlägen. 1987 beendete er den Richmond-Halbmarathon nicht und landete dehydriert im Sanitätszelt. Auch die folgenden Richmond-Marathons endeten ähnlich.
Turner betrachtete diese Misserfolge als Lernerfahrungen. Mit 44 absolvierte er seinen ersten Marathon, mit 51 seinen ersten Ironman und mit 58 überquerte er die Ziellinie seines ersten Anvil – eines Rennens über die 2x-Ironman-Distanz am Lake Anna.
Turners Ansatz unterstreicht ein entscheidendes Prinzip: Ein späterer Einstieg in den Ultra-Ausdauersport kann von Vorteil sein. Während jüngere Athleten möglicherweise körperliche Vorteile haben, bringen ältere Athleten mentale Belastbarkeit, Lebenserfahrung und eine methodische Herangehensweise mit, die bei mehrtägigen Veranstaltungen wertvoll ist.
Wenn „Unmöglich“ die einzige Option ist, die es wert ist, verfolgt zu werden
Mit 65 Jahren setzte sich Turner ein „großes, haariges, kühnes Ziel“: Er wollte die 6,5-fache Ironman-Distanz alleine absolvieren. Zum Vergleich: Ein typischer Ironman-Triathlon besteht aus 3,8 Kilometern Schwimmen, 180 Kilometern Radfahren und einem 42,19 Kilometer langen Marathonlauf. Turners Herausforderung: 1474 Kilometer Schwimmen, Radfahren und Laufen.
Das Rennen wurde in letzter Minute in die Sierra Nevada verlegt, wodurch allein auf der Radstrecke ein Höhenunterschied von über 12.000 Metern entstand.
Craig Braun, Eigentümer von Mammoth Endurance, erläuterte die Anstrengung: „In meiner Welt ist es normal, dass Leute einen 700-Meilen-Triathlon oder sogar einen 1000-Meilen-Triathlon absolvieren. Aber Turners Versuch war anders – nicht nur wegen der Distanz oder seines Alters, sondern wegen des brutalen Höhenprofils.“
Die Wissenschaft hinter sportlichen Leistungen im Alter
Turners methodischer Ansatz stellt herkömmliche Vorstellungen über Altern und Leistungsfähigkeit in Frage. Während viele davon ausgehen, dass man seine Höchstleistung in den Zwanzigern und Dreißigern erreicht, erzählt der Ultra-Ausdauersport eine andere Geschichte .
Bei Wettkämpfen, die mehrere Tage statt nur Stunden dauern, ist Erfahrung ein entscheidender Vorteil . Turners jahrzehntelanges Lernen aus Fehlern, das Lesen der Signale seines Körpers und der Aufbau mentaler Widerstandsfähigkeit haben eine Grundlage geschaffen, die jüngere Sportler oft nicht entwickeln konnten.
„In den letzten 15 Jahren habe ich mich intensiv engagiert und immer verrücktere Dinge getan, um mich selbst zu pushen“, erklärt Turner. Sein systematischer Fortschritt – ähnlich der progressiven Überlastung bei Lebenszielen – unterteilt große Ziele in überschaubare, aufeinanderfolgende Herausforderungen.
Lehren aus der Sierra Nevada: Mehr als nur Meilen
Filmemacher Ryan Dugger, der Turners Reise dokumentierte, betonte die einzigartige Kombination aus Alter, Distanz und Klettern: „Das hatte noch niemand zuvor gemacht. Nicht auf diese Weise. Es gibt Leute, die unglaubliche Ausdauerstrecken zurücklegen. Aber wenn man sein Alter berücksichtigt … dann die Distanz; und der dritte Teil ist das ganze Klettern. Niemand hatte diese Art des Kletterns in einem Rennen gemacht.“
Doch die tiefere Geschichte ist die Transformation. Wie Turner sagt: „Ich glaube, wir alle streben danach, eine bessere Version unserer selbst zu werden. Und wenn man diese großen Projekte in Angriff nimmt, wird man zu einer stärkeren, selbstbewussteren und widerstandsfähigeren Version seiner selbst.“
Ihr eigener „Sierra 914“-Moment
Dugger hofft, dass die Zuschauer „diesen Sog in ihrem Geist spüren und sich damit identifizieren.“ Das Ziel besteht nicht unbedingt darin, einen Marathon zu laufen oder mit dem Fahrrad quer durch Amerika zu fahren – es geht darum, zu erkennen, dass das Alter keine Grenzen setzt.
Praktischer Rahmen
- Beginnen Sie dort, wo Sie sind – Ihr Ausgangspunkt bestimmt nicht Ihren Endpunkt.
- Setzen Sie sich progressive Ziele – unterteilen Sie kühne Vorhaben in schrittweise Herausforderungen.
- Betrachten Sie Misserfolge neu – betrachten Sie Rückschläge als Daten und Lernmöglichkeiten.
- Wählen Sie Kühnheit statt Bequemlichkeit – mutige Ziele erzwingen außergewöhnliches Wachstum.
Dugger fügt hinzu: „Es ist einfach die Überzeugung, dass das Alter keine Grenzen setzt. Ich denke, jeder wird irgendwann einmal damit konfrontiert. Wenn nicht, werden wir mit anderen Dingen konfrontiert, die unsere Grenzen setzen. Ich denke, jeder kann das zumindest erkennen und sagen: ‚Hey, ich kann mehr.‘“
Der Welleneffekt unmöglicher Träume
Turners Geschichte bietet eine radikale Alternative zur gängigen Sichtweise, Altern sei ein Verfall: Ihre besten Jahre liegen vielleicht noch vor Ihnen. Der Dokumentarfilm fängt nicht nur eine sportliche Leistung ein, sondern auch eine Revolution der Denkweise, die selbst auferlegte Beschränkungen in Frage stellt.
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Bei Ausdauerherausforderungen kann das Alter aufgrund der mentalen Belastbarkeit und der angesammelten Weisheit von Vorteil sein.
- „Unmögliche“ Ziele können eine persönliche Transformation katalysieren, die über die konkrete Leistung hinausgeht.
- Durch systematischen Fortschritt können einst unerreichbare Ziele erreicht werden.
- Aus Fehlern werden wertvolle Daten, wenn man sie durch die richtige Linse betrachtet.
